В том, что офицер прав, я позже убедился сам. Слушая его выступления перед воинами, содержательные, подкрепленные интересными примерами, обоснованные поучительными рассуждениями, я не замечал даже комарья, гудящего вокруг.
Но вернемся к учениям. В тот момент, когда мы находились на наблюдательном пункте, мысль у всех одна была: как справится с новыми для него обязанностями коммунист капитан Бирюков? Конечно, «убитый» капитан Соколов волновался больше всех, но бодрился, волнения не выдавал.
— Цель — артиллерийская батарея… Угол… Дальность… Высота… Расход… Огонь!
И ахнул лес. Словно молнии сверкнули над его темной стеной. А еще через какие-то мгновения вспыхнули разрывы снарядов и глухой гул донесся до нас.
Все цели были поражены снайперски. Успешно справился с обязанностями капитан Бирюков.
…Сейчас, когда тактические учения с боевой стрельбой уже позади, будто вновь вижу, как из ствола орудия, что выглядывает из-за куста, вырывается сноп огня. Через несколько секунд грохот стихает, и, взмывая высоко в небо, весело и беззаботно заливается жаворонок.
И мы с подполковником Яковлевым слышим, как один из артиллеристов произносит:
— О жизни поет птаха…
А заместитель командира дивизиона по политчасти майор Кравченко добавляет:
— О жизни, за которую мы все в ответе…
Затихают солдаты. Слова, сказанные политработником, услышанные всеми, теперь уже несут для каждого какой-то новый, особый смысл, утверждая в сознании воинов чувство ответственности, которую на них возложила Родина. И мне подумалось, что эта самая короткая, какую кто-либо слышал на учениях, беседа запомнится всем. Запомнится надолго.
— Опять, сынок, буровым мастером пойдешь? — Анна Васильевна неслышно подошла к сыну сзади. Положила руки ему на плечи. Иван Тудоска, не оборачиваясь, погладил руки матери. Как сказать ей о своем отъезде? Она так много пережила.
Как она ждала Ивана из армии! Думала, приедет сын, устроится на работу, женится. Вон сколько черноглазых красавиц в их молдавском селе. Но вот возвратился Иван. Подтянутый, ладный, погоны на нем старшего сержанта. Только стала замечать мать, пасмурный что-то сын ходит. С чего бы это?
А Ивана все больше и больше тянуло к боевым товарищам, с кем просиживал ночи за экраном радиолокатора, с кем делил хлеб и соль. Вспоминались ему учебное подразделение, которое он окончил с отличием, расчет, к которому он прикипел всем сердцем. Не раз в памяти всплывал командир роты капитан Дементьев, его добрые советы. Помнились ему и собрание, где принимали Ивана в партию, и та боевая работа, за которую командующий войсками округа объявил Тудоске и его подчиненным благодарность.
