— Мало ли о чем не слышали! — ответил ему молодой бас.
— Если правда, держись, ребята! Вся наша жизнь кувырком пойдет, — вставил старик.
Прихрамывая, в контору вошел великан Турбин и, не разглядев в полумраке, толкнул ногой сидевшего на корточках старика.
— Ты что, медведь бородатый, людей топчешь! — закричал тот.
— Здорово, миряне! Начадили так, что не видать ни черта. Кого толкнул, прошу прощения. Никак, Захарыч? — узнал старика Турбин. — Зачем пожаловал?
— Затем, зачем и ты, — недовольно буркнул Захарыч.
— А! За разъяснением, значит, собрались! — усмехнулся Турбин. — Заело?.. Начальство здесь?
— Видать, они у Рудакова. Постучи, — посоветовал Захарыч.
— Закрылись? — удивился Турбин. — Этого еще никогда не бывало. Значит, важные дела.
Он постучал в дверь, и ему открыли.
— Здравствуйте, Виталий Петрович, Сергей Иванович! Я на минуту. Еду на разведку и забежал доложить, что и пятым шурфом вроде наткнулись на жилу, — с порога рассказывал Егор Максимыч.
— Хорошо, очень хорошо! Проходи сюда, — пригласил Рудаков.
Турбин вошел в маленькую комнатку с выбеленными известкой стенами и сел на деревянный диван.
— Знаешь, Максимыч, озадачил меня вчера Сергей Иванович. Полночи не спал, о его предложении думал… — быстро шагая по маленькому чистому кабинету, говорил Виталий Петрович.
Он впервые надел новый форменный костюм горного директора первого ранга с золотыми галунами на рукавах и звездами на голубых петлицах и этим произвел особое впечатление на Турбина.
— И зря не спал! Я виноват: забыл, что ты такой впечатлительный. Вперед такие предложения буду вносить тебе с утра, — дружелюбно подтрунивал Сергей Иванович.
— …и последнее в докладной записке — средства на рудник, — продолжая шагать по кабинету, закончил Виталий Петрович мысль, прерванную приходом Турбина. — Будем просить ссуду для артели. Деньги в тресте есть, и под новый рудник нам, конечно, дадут.
— Согласен. — Рудаков сделал пометку на бумаге, лежащей на столе. — Артелью строить небольшой рудник первой очереди. Для него запасы есть, нужно только их оформить. Такой опытный рудничок нам все равно необходим до постройки крупного рудника: пока суд да дело, мы, глядишь, и золото добудем, и подготовку проведем к государственному руднику, а главное — людей наших втянем в настоящую работу!
«Видать, всерьез за Южный берутся, успели и с партбюро поговорить, и записку сочиняют», — подумал Турбин.
— Сегодня же отправим докладную! — порывисто собрав черновые листы, решил Виталий Петрович.
