Парень хмыкнул. Кажется, даже хрюкнул, и улыбнулся еще шире:
– С тобой пришел…
– Не было тебя, – с сомнением отозвалась Катя. – А даже если и был – зачем за мной следишь?
Парень пожал плечами и отвернулся:
– Еще чего, следить за тобой, больно надо…
– А что ты тогда тут делаешь?
– Ты не о том спрашиваешь, – парень, кажется, беззастенчиво ее разглядывает. Что за наглость, в самом деле!
– А о чем мне надо спросить? – вспылила Катя.
– О том, зачем ты здесь, например.
– Ты тут не командуй! Что надо, то и спрошу, если захочу!
– Ну, как знаешь, парень снова пожал плечами, и сделал движение, будто собирается уйти.
– Стой! – Катя придвинулась к нему, но парень оказался на прежнем расстоянии от нее. – Не уходи… Так ты знаешь, что это за место?
– А то! – снова полуулыбка, снова полунамек. И замолчал, как воды в рот набрал.
Катя уже хотела врезать ему посильнее, чтобы не улыбался тут, но не успела – ее отвлек шум, долетавший откуда – то сверху. В начале тихий, едва заметный, как писк комара, а потом все ярче и ближе.
Парень, кажется, тоже услышал его. Он перестал улыбаться, кивнул в неопределенном направлении:
– Иди, тебя зовут.
В самом деле, Катя все отчетливее слышала голос. Женский. Нет, девчоночий… Ярушка!
– Катя, Катя – звала она, – очнись, не уходи от нас так далеко!
Катя повернулась на голос, на мгновение потеряв из вида светловолосого парня, а когда снова оглянулась в его сторону, то уже никого не увидела.
Тихий голос прошептал ей над самым ухом:
– Место это запомни! Когда надо будет, подумай о нем, и окажешься здесь.
– А когда, когда надо будет? – заторопилась Катя, но уже никто ей не ответил.
Золотистая зала поблекла, стала меркнуть и отдаляться, а на Катю нахлынула нестерпимая боль. Она медленно разливалась по телу, захватывая каждое мгновение все новые и новые клетки, пока, наконец, не достигла мозга.
– А – а – а – а – а! – терпеть больше не было сил, Катя билась в чьих – то сильных и заботливых руках, а Ярушкин голос, успокаивал:
– Тише, тише, сейчас, сейчас все пройдет…
Но ничего не проходило. Боль волна за волной настигала ее, топя в своих черных тягучих водах.
– Бабушка, что же делать, – плакала Ярушка, – есть хоть какой – то способ ей помочь?
Снова волна неистовой боли вырывает сознание Кати и уносит куда – то прочь от ясного голоса Ярославы. Темно – стальные воды сковывают тело, перехватывая дыхание, проливаясь стремительным потоком внутрь.
Катя поняла, что видит себя со стороны. Видит свое истерзанное, изломанное болью тело, серое лицо с почерневшими губами и синими впадинами глазниц. Ее внимание привлек легкий запах костра. Откуда он здесь? Или это новый сюрприз ее личного кошмара?
