Неожиданно он разозлился.
— Почему ты трогаешь его? — почти что закричал он человеку, который положил руку мне на плечо.
— Я трогаю его не для покупки, — отрезал тот. — Я только хочу посмотреть, крепкое ли у него тело — обычное любопытство.
— Тебе незачем было этого делать. Теперь ты должен сделать ставку на него. Ты знаешь закон рынка рабов.
— Будь по-твоему, — сказал человек. — я не хотел покупать его, но я заплачу за него десять клуволов.
— Кто-нибудь еще жаждет купить этого раба?, — спросил аукционер.
Никто, кажется, не хотел.
— Очень хорошо, — сказал он.
— Этот отличный раб продан агенту Юрона за десять клуволов. Забирайте его!
Итак, я был продан за пять долларов и девяносто центов! Это, конечно, было ударом для меня. К счастью, у меня есть чувство юмора.
Ладно, по крайней мере нас не разъединили с Кандаром. А это уже было кое-что, так как он пробыл в Мипосе достаточно долго, чтобы познакомиться с городом и обычаями его жителей. Если представится возможность бежать, он может оказаться незаменимым помощником.
Агент Юрона подал нам знак следовать за ним. И Кандар повиновался. Я остался стоять на месте.
— Пойдем, раб! — закомандовал агент. — Чего ты там стоишь? Пойдем за мной!
Он поднял кнут, чтобы ударить меня.
— У меня связаны руки, — сказал я.
— Ну и что же? — требовал он. — Пойдем!
— Только когда вы рязвяжете мне руки, — ответил я.
Он ударил меня своим кнутом.
— Иди же, раб! — кричал он.
— Только когда мои руки будут свободны, — твердил я упрямо.
Тогда он ударил меня рукой, и я лег на землю.
Агент пришел в ярость и стал наносить мне новые удары, но я не шевелился.
— Если ты хочешь, чтобы твой раб остался жив, развяжи ему руки. Иначе он все равно не пойдет.
Я понимал, что для пятидолларового раба это было слишком, но знал и то, что утверждая себя с самого начала мне удастся добиться достойного обращения потом.
Агент на всякий случай еще пару раз ударил меня, затем наклонился и развязал мне руки.
— Вставай! — приказал он и, когда я поднялся, то увидел как он распух, выдувая воздух изо рта. — Я великий укротитель рабов, — сказал он, — они всегда подчиняются мне.
Я был доволен, что он угомонился и подмигнул Кандару. Тот усмехнулся.
— Будь осторожен, — предупредил он. — Они не церемонятся с непокорными рабами и не забывай, что ты недорого обошелся Юрону.
Вомер стоял рядом, с удовольствием наблюдая сцену моего избиения.
— Тебе не следовало развязывать ему руки, — сказал он агенту Юрона.
