Но… как и о чём он скажет? Что он — из их же будущего? Где война давно кончилась — и они давно победили? И как воспримут — это?..
Мысль — вдруг поразила, потрясла! Когда представил, что будет…
Правда: как поймут? С… воодушевлением — что их борьба не напрасна? Или…
…Вот тут — люди гибнут, рискуют жизнью; а… где-то в будущем — всё уже решено? И даже — мелькнула и такая дикая мысль: если… всё решено — зачем же здесь рисковать, идя в бой?..
И — что тогда?..
…И — ещё мысль заставила похолодеть: он же… может так изменить историю!
Он, кто должен был — только побывать, встретиться здесь с людьми! А, если итогом его «посещения» может быть — такое…)
…А все вокруг — стояли и молча смотрели.
И — непонятно даже, какие чувства прочитывались в их взглядах…
…Или (он буквально оторопел от новой мысли) — всё… уже изменилось?
Ведь вот: и школы той — как знал по документам, уже нет! А её ученики — живые и здоровые, стояли рядом!..
(И — каким же… тут теперь знают — вообще, всё свершившееся? Если так?..
Но и что теперь — самому? Не узнавать от них — что-то о них же, не расспрашивать — об их жизни, а… Что-то объяснять — о себе?..
Нет! Невыносимо — даже на миг — представить такое!
Как… в старинной фантастике! Наяву — казалось невозможным! Ведь всё — предусмотрено, рассчитано! Учтены — малейшие подробности! Но, если…)
Он — ещё раз огляделся вокруг…
Ведь сам — хотел только побывать здесь! Встретиться с людьми этой эпохи, расспросить их о ней! А — что теперь? Неужели так и есть: его появление здесь — привело к… непоправимому?
Сама мысль — вдруг наполнила душу ужасом…
И, если так…
Какую… по своей значимости — страшную задачу предстояло теперь решать ему, школьнику из будущего для них, Валентину Сорванцову! К которой… оказался не готов целый Институт!..
А они — люди этой эпохи, люди героического прошлого — всё так же стояли и смотрели…
И даже мелькнула мысль: он не хотел… такого! И — как это могло случиться? Он должен был — лишь побывать здесь, как на экскурсии… А теперь? Не хватало ещё — быть принятым за врага, с позором! И… что тогда?
А главное — его ждут! В нужный момент — откроется окно! Он — не из этого времени… Он должен вернуться! Туда, к своим!
Эта мысль — даже ознобом прошла по спине… Как будто здесь — «не свои»!
Да — свои! Этого времени… И — что им сказать? Как выйти из положения, чтобы — страшно подумать — не нарушилась сама История?..
…— Я понимаю, что вы мне сначала не верили, — начал он. — Я понимаю, что моя легенда никуда не годится. И это вы — действительно из 3-й школы. Но я…
