Он остановился, ошеломлённый, не зная: что делать? Не ждал же никакой встречи — прямо здесь, так скоро!
И они стояли — явно выжидательно глядя на него…
И он понял: они — ждут его объяснений! Уверены: первым заговорить должен — он! (В конце концов, они же здесь — у себя, в своём времени…)
…— Валентин Сорванцов, — назвал он себя настоящим именем, ничем не рискуя при этом. — Из 3-й школы…
— А какого класса? — спросил второй из встречных.
— 8-го, — ответил он.
— Как… 8-го? — начал первый. — Послушай, мы сами из 8-го… там!
— Как… Из 3-й школы? — переспросил он, ещё не веря в то, что услышал…
— Ну да. П… из 3-й школы, — подтвердил второй.
(Вот так услышалось: будто — начало имени или фамилии, которую не разобрал! Лишь — первую букву…
Неужели вправду — его миссия началась с такого странного совпадения?)
— Но как? Я же…
(«Последний из оставшихся!» — успел он хоть договорить вслух?)
— Да вот, как видишь, не последний! И… тебя мы там что-то не знали! Не припомню! — уже неодобрительно добавил первый.
— А… фамилии? Кто же вы там — тогда?..
(«Я там… всех помню!» — чуть не вырвалось, едва сдержал себя!
Да, такого — и представить не мог! Не было предусмотрено…
Вернее… Как раз — точно было известно: от этой школы — никого в живых не осталось! Ни учеников, ни учителей! И само здание — разрушено! Как же так?..
Или… Что?..)
…— Гордиевский, — назвал себя первый.
(И… в первый момент показалась: да! Фамилия… его школьного товарища!
Даже обомлел сразу! Но…
Нет! Не Гордиенко — Гордиевский! Всё равно — не родственник Олегу! А если…
Или… «Дердеевский»? Тем более — не знал такого!
И — что было отвечать?
Ведь не знал же! Правда! Ни одной фамилии… А они-то — знали, с кем тут учились!
И… что теперь?)
…— Но я же точно знаю: никого не осталось! — вырвалось у него вслух. — Больше… Я один…
— Это так тебя проинструктировали, — с презрением произнёс первый. — А на самом деле, как видишь — мы есть!
— Подождите… А чем вы докажете… — вдруг сообразил он (сам не зная, как вырвалось уже это). — Ну, что вы — оттуда же? Я вас тоже не помню…
— А мы — тебя, — переглянувшись с первым, ответил второй.
— Но я-то… оттуда, а вот вы? Вы… ничего не путаете? — с надеждой спросил он. (И правда, вдруг возникла мысль: путают, ослышался?)
— С 1-го до… 8-го класса, — ответил второй, снова взглянув на первого. — Так, говоришь, тебя зовут…
(Нет, но… не могли же и они — быть не теми, кем себя назвали! Мирные жители прифронтовой полосы… Свои, советские люди, его сверстники! А им, в своём времени — и говорить неправду незачем…)
