Экскурсия в прошлое | страница 10
…— В чём дело? — громко, встревоженно от неожиданности, спросил он.
Ответа не последовало…
И тут он понял — и его сердце снова наполнилось трепетом ожидания…
Он — прибыл на место! Просто… кабина перенесла его — незаметно! В ней, при самом переходе — ничего не чувствовалось! Не должно было чувствоваться…
И — створки двери раскрылись, и он вышел…
(Вот так — вышел, даже не осмотревшись сперва!
Да, как бывает! От неожиданности…
Или — подсознание ещё ожидало, что там окажется… попросту тот же институтский коридор? Да и — не «выбросили» бы его, в самом деле, в какое-то опасное место…)
Но — нет… Он шагнул — и вокруг была тьма…
Ночь… Или — занимался рассвет? И — шагнул он… прямо в чистое поле, на какую-то тропинку? И сразу — будто ударило в ноздри запахом… вспаханной земли?
(Или… наоборот — каким-то сухим? Выгоревшего грунта? Но — сразу… Запах… этого времени! Этой эпохи!)
И лишь тут — он как-то механически обернулся назад.
Дверного проёма там — уж не было. Кабина — исчезла…
Немного стало не по себе…
Но знал: она — откроется в срок! В это же время, через сутки… Когда он снова придёт сюда — побывав в городе, и переждав ночь в лесу!
Увы — иначе было нельзя. По каким-то техническим, или иным условиям…
А — пока что…
Впереди, за полем — чернела полоска леса…
Он вспомнил: должен идти — именно туда! За ней — будет город…
И — осторожно двинулся в полумраке, этой полевой тропинкой… Всё ещё как-то с трудом веря, что он — уже в этой эпохе…
А над головой…
Он посмотрел — было почти пасмурное небо. Тихо… И — никого вокруг…
И он вдруг понял… Надо уже думать: с чего он начнёт?
Вот он пройдёт лес, за лесом покажется город… и — что дальше? Как — он войдёт в город, кого встретит, что будет говорить…
И сперва, конечно: кто он? Откуда он идёт?..
Ну, как и было условлено заранее — из прифронтовой полосы… Чтобы разведать обстановку — и рассказать там, в городе: как идут дела на фронте?..
(А на самом деле, конечно — в своём времени, когда вернётся…
И всё же — был… какой-то, как говорили в старину, «червь сомнения»: правильно ли он решил это? Вернее — они, все вместе? Он, его товарищи по школе, учёные из Института…)
Но — уже решили, и он — уже здесь! И надо — выполнить миссию, с которой он послан сюда! Побывать здесь — и рассказать обо всём… Тоже — советским людям, только — другого века…
335. Встреча у цели
…Они появились неожиданно.
Только что он шёл совсем один — сумрачной полевой тропинкой, под низко нависшим, будто набухшим чёрными облаками, небом — приближаясь к кромке леса. И вдруг — будто ниоткуда, возникли двое…