— Да славится мудрость твоя, мой повелитель,— растерянно проговорил Хизер,— но ведь Магистр Итан... он крайне опасен!
— Для твоей жалкой жизни, я уж не говорю о карьере, опасен только один человек, глупец,— твой повелитель. Поэтому иди и действуй, иначе ответишь головой за каждую минуту промедления. Или ты сочувствуешь колдунам? А может, ты и сам...
— О нет,— воскликнул Хизер,— я их ненавижу всем сердцем и сделаю все возможное, чтобы извести под корень! Клянусь, что оправдаю доверие повелителя!
— Тогда поторопись.
Эвилд имел все основания чувствовать себя довольным. В чем бы другом, а в ревностности и исполнительности Хизеру не откажешь. Теперь Риатеос, это трижды проклятое гнездо колдунов, настоящее бельмо на глазу у него, короля Офира, долго не простоит. Сколько проблем разрешится само собой, когда собственность Итана и ему подобных отправится туда, где ей как раз и место,— в казну Ианты. Конечно, до самого Магистра теперь, после свадьбы, так просто не добраться: можно испортить отношения с могущественным Тура-ном, а это сейчас ни к чему. Но вряд ли подобный брак окажется прочным: Гинмар отнюдь не может служить образцом супружеской верности! И если одновременно с прочими мерами навести о нем кое-какие справки, вряд ли властитель Турана придет в восторг, узнав о том, кто стал мужем дочери одного из' знатнейших его подданных. Эвилд улыбнулся. Не стоило Итану в их последнюю встречу вести себя столь надменно. И отказывать королю в просьбе. Совсем не стоило!
* * *
В тот день Йарихха вернулась из города в еще более тревожном расположении духа, чем обычно. В ответ на расспросы заметившей ее состояние Сони она сказала:
— Что-тО затевается. Нутром чую... У всех ворот и на дорогах посты усилены втрое против обычного.
Соня приуныла. Теперь и не улизнешь отсюда...
— Ианта гудит. Пустили слух, что во всем виноваты колдуны. Начиная от пожара и кончая жуткой резней, которую устроили стражники. На Офир пал гнев богов. Все только об этом и говорят.
Девушка саркастически приподняла бровь.
— Гнев богов? Воровской квартал подожгли вовсе не маги, а стражники, я тому свидетель. И Хабир, да и Лори тоже. Мы видели, с чего все началось, своими глазами. Ты-то хоть не веришь бредням насчет колдунов?
— Э, девочка, мы живем в такое время, когда ничему нельзя вполне верить,— покачала головой Йарихха.— Но нас это, слава богам, не касается. Мы-то не колдуны.
— А Гинмар — колдун,— чуть позже заявил Соне Лори. Он слышал весь разговор, но благоразумно не вмещался сразу.— Соня, ведь ему ничего не могут сделать? — В голубых глазах мальчишки блеснули слезы.— Я боюсь...
