«Хороша корова у Еремея, - подумал Семка,- ни у кого такой нет, во всей деревне, и дойная, больше ведра дает!»
Он углубился в лес. В лесу было прохладно и совсем тихо, так, как бывает только поздним летом. Семка шел быстро, ломая пятками сухие прутья, а сам думал и думал.
Мысль о школе не давала ему покоя.
«Эх, кабы мне туда попасть! Человеком бы стал настоящим, а то что», с горечью думал мальчик.
Солнце уже сильно склонялось к вечеру, когда Семка дошел до Боброва, отыскал Кузьму, передал ему поручение Еремея и пошел обратно.
В лесу становилось уже совсем темно. Редкие птицы, еще кое-как щебетавшие, давно улеглись спать. Из-под кустов тянуло сыростью и какой-то прелью. Река стояла между берегами стальная, спокойная, отражая мутный розовый закат.
Внезапно Семка услыхал впереди человеческие голоса. Он приостановился.
- Слушай Митюха,- кричал кто-то,-я тебе говорю не здесь. Лучше кругом обойдем, а то еще потонем.
- Ну вот еще! Я говорю здесь мелко,- отвечал другой голос.
- А я говорю нет.
Семка ускорил шаг.
Вскоре он увидел двух парней. Они стояли на берегу и о чем-то горячо спорили.
Заметив Семку, парни радостно побежали к нему навстречу.
- Эй,-крикнул тот, кого звали Митюхой.- Ты здешний?
- Здешний,- ответил Семка.
- А мы вот дальние, заплутались, своих потеряли, теперь в брод переходить хотим. Нам в Луневку. В обход больно далеко идти.
- Да что вы, - вскрикнул Семка,- тут вам в брод никак не перейти, тут только с виду мелко, а ямы-то какие, ух! Живо закрутит, особливо если плавать не очень умеете.
- Я-то ничего,- сказал Митюха,- а вот он насчет плаванья не горазд.
- Вам в обход идти надо через плотину, иначе никак нельзя.
- Да как идти-то, не знаю.
- Налево свернете, там дорога до перекрестка, а там опять налево, а там все прямо, потом направо, потом через лесок, потом…
- А ты нас хоть на дорогу выведи.
- Ну что ж, провожу маленько, вы сами-то из Луневки?
- Из Луневки. Мы там в школе учимся. Школа крестьянской молодежи; может, слыхал?
Семка даже вздрогнул.
- Как не слыхать, пойдемте, я вас до перекрестка провожу.
Забыл Семка свое обещание хозяину - вернуться пораньше. Уж очень захотелось ему порасспросить о школе.
По дороге новые товарищи рассказали Семке, что они учатся в школе с весны.
- Мы там науки всякие проходим, а главное - по сельскому хозяйству. Сейчас на практике работаем, у крестьян на полях. Трактор нам привезли, новый…
- Эх,-сказал Семка,- вот бы мне туда!
- А что ж поступай, - сказал Митюха.
