Ирма повернулась ко мне:
– Твой план мне очень нравится. Потому что я хочу видеть тебя двадцать четыре часа в сутки. Так и знай.
Женщины, которые относятся к себе, как к подарку, редко говорят хорошие слова, они словно боятся унизить себя добрым отношением к мужчине.
Ирма не боялась.
Зайдя в театр, я не стал писать никакого заявления, а сразу пошел в кабинет к директору.
Максим Максимович Куваев встретил меня приклеенной, радушной улыбкой – так он встречал всех. Еще он очень любил рассказывать анекдоты и смеяться собственным шуткам. Он был молод, активен. Всем своим видом Максим Максимович показывал, что любит жизнь и пользуется ее взаимностью.
– Сергей Сергеевич, – сказал он, каким-то чудесным образом не переставая улыбаться. – Всегда рад видеть. Без вас театр не зазвучит! – Он расхохотался. – Чего на этот раз не хватает нашему доблестному цеху?
«Бедный человек, – подумал я. – Все, кто к нему заходит, непременно что-нибудь просят. Директору театра никто ничего не предлагает. Все просят».
– Максим Максимович, я увольняюсь.
– Что такое? Кто-то переманил? У вас ведь хорошая зарплата, Сергей Сергеевич. Не всякий театр вам такую предложит. – Вдруг лицо его сделалось серьезным. – Впрочем, это, видимо, не театр… Вас заманила мишура эстрады. Не так ли?
– Откуда вы… – начал было я, но осекся.
– Как говорится: не так тесен мир, как узок слой. – Максим Максимович снова расхохотался. – Работа с эстрадной звездой, конечно, материально выгодна, но хлопотна, доложу я вам… Ой, как хлопотна! Бесконечные гастроли, разъезды…
– Заявление писать?
– А как же… Вы – заявление. Мы – резолюцию. И через два месяца вы свободны.
– А раньше нельзя?
Максим Максимович подошел ко мне, я бы сказал, «по-отечески» приобнял (именно так бы я и сказал, в кавычках) и произнес, как ему, наверное, казалось, душевно:
– Сергей Сергеевич, дорогой, да, конечно, можно. Я ж понимаю: чтобы передать ваши спектакли другому специалисту, два месяца не надо… Но! Как говорится: поспешишь – не там наследишь. – Он расхохотался, но тут же стал серьезным. – Торопиться я не буду. Я знаю про вашу ситуацию больше, чем вам кажется, и потому не буду торопиться… Если вы уволитесь, на ваше место возьмут другого… Потом обратно вас принимать будет тяжело, понимаете?
«Откуда он знает? – подумал я. – А может, и к лучшему? Почему, собственно говоря, я должен скрывать наши отношения с Ирмой?»
Вслух я сказал, как мне казалось, твердо:
– Мое решение окончательно…
