Такой человек, как Фрайетт, был опасен для немцев, делавших в морской войне ставку на устрашение. Они рассуждали, что если нейтральные государства — Голландия или Скандинавские страны — узнают, что один капитан из британского торгового флота вступил в дерзкое единоборство с германской подводной лодкой, то это будет уроном для престижа германского флота.
16 июля 1916 года капитан Фрайетт предстал перед военно-морским судом в Брюгге по обвинению в том, что «сделал попытку протаранить лодку U-33 около плавучего маяка». Фрайетт отвергал это обвинение; свидетели, бывшие пассажирами «Бресселя», клялись, что катастрофа была делом случая. Но немцы не выпустили Фрайетта живым. 30 июля он был расстрелян.
КАК МОЙ ДРУГ «КАПИТАН» СОДЕЙСТВОВАЛ РАЗГРОМУ ГЕРМАНСКОЙ ТИХООКЕАНСКОЙ ЭСКАДРЫ
К началу войны в Южной Америке работал искусный британский разведчик, успехи которого сыграли крупную роль в исходе Фолклендского сражения. Я его назову «Капитаном».
Во время катастрофического для нас Коронельского сражения погибло около 1200 человек из экипажей английских судов. Адмирал Кредок имел перед собой мощные корабли германского флота, во главе которых стоял адмирал Шпее. Благодаря этой победе Шпее стал хозяином морских путей от Панамы до мыса Горн. И это случилось в такое время, когда безопасность торговых путей к Дальнему Востоку была для Англии источником серьезнейшего беспокойства.
«Капитан» быстро оценил опасность, которая угрожала британскому флоту и ему лично. В то время в Южной Америке существовала широкая сеть шпионажа, и «Капитан» отразил не одно покушение на свою жизнь. В него стреляли однажды в Монтевидео, потом он подвергся нападению в одном кафе в Вальпараисо.
3 ноября 1914 года «Капитан» получил шифрованное сообщение: «Следи за движением угольщиков. Дай знать заинтересованным».
Действуя на основании этих инструкций, «Капитан» установил, что два германских угольщика, «Амансис» и «Сьерра дель Кордова», прибыли к тихоокеанскому побережью Южной Америки с большим грузом угля и что оба они дожидались какого-то тайного свидания. Он также узнал, что германские разведчики радиограммой известили Шпее о том, что на Фолкленде никого нет.
Уголь! Ведь только получив уголь, адмирал Шпее мог благополучно уйти после Коронельского сражения.
Адмирал Тирпиц, германский военно-морской атташе, пишет в «Моих записках»: «После Коронеля от Шпее больше ничего не ожидали. Его главная задача состояла в том, чтобы, уклонившись от сражения, привести обратно свои корабли и таким образом поддержать престиж, приобретенный в Коронеле».
