Пока все были на арене, Аша решила совершить набег на дворцовую кухню и набрать припасов. До помолвки оставалось пять дней. Ей нужно столько еды, чтобы хватило на все это время.
В ее комнате, на столике, красовалась серебряная шкатулка. Она открыла ее и обнаружила сверкающее золотое колье с рубинами: еще один подарок от Джарека. Аша захлопнула крышку. Она облачилась в охотничью одежду, схватила оружие и вещевой мешок и отправилась к храму.
В храме молились жрицы. Аша проскользнула мимо них и двинулась по тихим коридорам, вспоминая путь к комнате с манускриптами. В глубине храма слышалась тихая мелодия: кто-то играл на лютне.
Все время, пока она шла по сумрачным коридорам, перед глазами у нее стояла седая невольница. Она видела кровь, стекающую по ее груди, тело, падающее на песок арены. Грета встала на защиту скралла, и это стоило ей жизни.
Вскоре Аша оказалась возле узкой лестницы, ведущей к двери с изображением намсары. Здесь песня слышалась громче. Она взбежала по ступенькам, встала перед дверью и уже приготовилась постучать, но остановилась на полпути, услышав доносящиеся из комнаты звуки.
Песня звучала отсюда. Кто-то за дверью пощипывал струны лютни и тихо напевал. Голос сливался с мелодией, был немного грустным – Аше послышалось в нем мягкое шуршание дождевых струй, косо падающих на песок.
Древний напев вдруг всплыл из глубин ее памяти. Она увидела, как Райан любуется танцующей в апельсиновом саду Лилиан… Это было похоже на созерцание подрагивающей водной глади тихого озера – умиротворяющее, трогательное зрелище, приносящее покой. Нет, Аша загнала видение обратно в темные глубины и ударила кулаком в дверь. Песня резко оборвалась.
Дверь открылась, Аша взглянула в веснушчатое лицо. Под глазами у скралла залегли темные полукружия.
– Смерти хочешь? Твоя песня разносится по всему храму, – она кивнула на старенькую, потрескавшуюся лютню в его руках. – Где ты ее взял?
Аша шагнула в комнату и остановилась. В своей любимой золотой тунике на полу, у полок с манускриптами, скорчившись сидел Дакс. При виде сестры он оторвался от свитка и поднялся. Невольник закрыл за ней дверь.
– Мне принес ее твой брат.
Аша не сводила взгляда с Дакса, ожидая хоть какого-нибудь объяснения. Тот поморгал, еле заметно улыбнулся и снова погрузился в чтение. «Что тут происходит?» – спросила про себя Аша. Но если она начнет задавать вопросы, то потеряет еще больше времени. Решив ничего не выяснять, она молча прошла к кушетке и подняла с пола свои серпы.
