– Это точно, – согласился я, оглядев пустой трактир. – Кто попало не шляется!
Есть, спасибо картине, мне расхотелось, но я из вежливости зачерпнул из горшка и попробовал. Потом зачерпнул еще раз. Потом попросил приготовить мне еще три-четыре порции. Понятно теперь, почему Бьорн – толстый. Худым при таком питании мог остаться только очень больной человек.
– Что будешь пить? – спросил Джем.
– Не беспокойся. Мне тут подарили. – И я показал трактирщику флягу.
Он остолбенел. Потом посмотрел на меня, как-то нехорошо посмотрел.
– Это фляжка Бьорна? – спросил он вкрадчиво.
– Да, – сказал я, предчувствуя неладное. – А что?
Трактирщик, не нагибаясь, пошарил где-то внизу и аккуратно положил на стойку жуткого вида молоток. Я на всякий случай отодвинулся.
– Это что же получается, – проворчал трактирщик, с интересом разглядывая инструмент, предназначенный для забивания гвоздей и не понравившихся ему посетителей. – Подарил флягу, получается… А этот, – трактирщик снова бросил на меня нехороший взгляд, – а этот с благодарностью принял…
– Ну да, – вынужден был признаться я, отодвигаясь еще дальше.
– Принял, воспользовавшись необдуманным порывом бескорыстного человека, самую ценную вещь на этом треклятом Небе, – монотонно запричитал трактирщик, – флягу, забравшую в себя месяцы самоотверженного труда, дипломную работу, гордость гильдии богов виноделия…
– Я не знал, – сказал я, – не знал, что она такая ценная. Я первый день здесь.
– А-а, – смягчился Джем, – тогда ладно. Ничего тогда…
– Знал бы – отказался, – покривил душой я, развивая успех. И, подумав, что вряд ли увижу щедрого толстяка еще раз, добавил: – Верну при первой же встрече!
Трактирщик снова пошарил под стойкой и положил рядом с молотком шишковатую дубину.
– Это что же получается, – затянул он, – человек ему самое дорогое дарит, а этот, получается, брезгует…
– Стоп! – сказал я. – Стоп. Я не брезгую. Я еще как не брезгую, – и, присосавшись к фляге, показал трактирщику, насколько я не брезглив.
Трактирщик завороженно считал глотки.
– А-а, – сказал он уважительно, – тогда конечно… Ладно тогда…
– Кстати, кто нарисовал эту картину? – спросил я, стараясь переменить тему разговора, и не переменил.
– Бьорн.
– Кто?!
– Бьорн. Бьорн Нидкурляндский! Ты что, о нем не слыхал раньше?
– Не слыхал, – сказал я. – Вот уж не ожидал. Мне он не показался параноиком…
– Это он меня выручал, – вздохнул Джем. – Меня Верховный в Черные Ямы посадить обещал. Тогда Бьорн и нарисовал это.
