— Первая тройка — вперед! — распорядился командир.
Двое бойцов заученными движениями выбили дверь квартиры. Третий бросил внутрь дымовую шашку.
Тишина.
Два выстрела в клубящуюся массу дыма.
Трое бойцов (первая тройка), прикрывая друг друга, прыгнули в дым и…
Три низких бух слилось в один — оружие у обороняющегося было мощнее, чем у нападавших… Из кипящей массы дыма что-то приближалось. Одного из бойцов выбросило неведомой силой в коридор. Описав небольшую дугу, он упал — в груди у него зияла дыра, а остекленевшие смотрели в потолок сквозь стекла дыхательной маски.
— Он мертв! — вскинулся командир. Подобного он явно не ожидал. Это… Это кто же там засел. Вроде должна быть хрупкая похожая на фарфоровую статуэтку женщина — а не… а не отряд головорезов.
— Они все мертвы, — констатировал Сам Лорд, словно отпечатав смертный приговор. — Я так и думал… Оставайтесь здесь… внутрь никому не входить… ни при каких обстоятельствах.
И шагнул в квартиру, вернув дверь на место с помощью Дара.
Внутри его сразу же окутала темнота, непроглядная и абсолютная, и холод.
— И так, госпожа Мавия, вы захотели со мной увидеться… Император предупреждал меня… Ты — холра… Месть для вас священна… Да, я — убил твоего мужа… И… — он поднял руки, поворачиваясь на одном месте. — Я жду…
— Ты слишком много говоришь, Локв Ирий… для Самого Лорда, — голос без каких-либо эмоций звучал то ли из ниоткуда, то ли отовсюду.
— Где же вы, госпожа Мавия? — Сам Лорд мягко продвигался в темноте, включив клинок. Тот давал мало света, отбрасывая угрожающие тени на черную броню своего хозяина.
Он испытывал некоторую тревогу: он ничего не чувствовал, не ощущал — его Дар молчал. Он даже решил бы, что этого человека здесь нет, что он тайно покинул квартиру, обхитрив наружное наблюдение — наружку. Если бы не те трое убитых командос, он бы в это поверил. Но они были, хотя госпожа Мавия могла не заметно выскочить в любой момент через любое заграждение… Но тогда зачем она обнаружила себя, убив тех трех спецназовцев.
Сам Лорд не торопливо обошел комнату по периметру, но так и не обнаружил своего противника. Или врага?… И начал уже нервничать, самую малость.
— Чего вы хотите, госпожа Мавия? — низкий глосс расползался по комнате, медленно заполняя её собой.
— Поговорить, — ответ прозвучал совершенно нейтрально, даже механически. Словно исходил от машины, а не от живого человека.
— Поговорить? — усмехнулся в ответ человек под черными доспехами.
