Все началось с затмения. Даже собакоголовые жрецы не смогли его предсказать. А может быть, и смогли, но промолчали, Сет их разберет, дурное племя! Небо посреди дня потемнело, солнце скрылось, и во внезапно наступившей мгле ярко засверкали белые шары. Их было много, они переливались голубыми всполохами и будто смотрели прямо в душу Ваджигу. И тогда в нем зародился страх. Солнце вернулось на небосвод, а вот спокойствие – нет. Холодные бело-синие шары появлялись все чаще, скоро их перестали замечать. Все, но не Ваджигу. В их негромком треске он слышал угрозу. «Беги, человек, беги, пока не поздно!» – будто говорили они ему.
Удивительно, но он принял это за собственную странность. Не хотелось уходить. Хотелось жениться, наплодить детей и слушать песни рабынь в свое удовольствие. А однажды ночью земля дрогнула. Он проснулся задолго до этого. С бешено бьющимся сердцем выскочил на улицу и жадно вдыхал ночной прохладный, тогда еще влажный, воздух. И когда сердце почти успокоилось, земля вздрогнула и подпрыгнула. Резкий толчок опрокинул стол, и глиняные горшки с треском повалились вниз. И все стихло. Только бесновались животные и рыдали женщины в соседних домах. И тогда он начал понемногу распродавать свой товар. Он понимал, что нужно уходить – бежать! В последние дни ощущение опасности не давало ни спать, ни есть.
И вот рабы погрузили тюки с вещами на повозки, Ваджигу взгромоздился рядом с караванщиком, и они плавно двинулись прочь из города.
Даже через два дня пути огни города были еще видны. Силуэты стен вырисовывались в вечернем сумраке. Старый торговец с грустью смотрел на любимый город. Он видел, как над ним возникло яркое свечение, земля вздохнула и с утробным вздохом вздрогнула под ногами. Огни заметались, сливаясь в одно нестерпимо сияющее облако…
«Город стал могилой, – неизвестно откуда родились в голове слова. – Город мертвых. Мохенджо-Даро».
Когда дикие племена Европы только-только начинали выходить из лесов, в долине реки Инд процветала цивилизация, не только сравнимая с египетской и шумерской, но и превосходящая их по размерам. Она располагалась в долинах рек Инда и Сарасвати, достигала Гуджарата на юге, Мекрана на западе и предгорий Гималаев на северо-востоке. По мнению ученых, в период расцвета ее населяло около пяти миллионов человек. В отличие от Египта, монументальные постройки Индской, или, как ее еще называют, Хараппской, цивилизации долгое время были скрыты под толщей земли. Первый город, Хараппа, был обнаружен в середине XIX века и долгое время считался единственным в своем роде. По приблизительным подсчетам, в нем проживало около 25 тысяч человек, а постройки раскинулись на 150 гектаров. Эти размеры поражали воображение исследователей. Но в начале XX века археологи обнаружили еще несколько крупных поселений, два из которых, Мохенджо-Даро и Ракхигари, превосходят Хараппу в несколько раз.
