– Режь!
Ритуальный нож занесся над горлом жертвы.
– Почему ты медлишь?!
Младший жрец наклонился и одним жестом острого кривого ножа полоснул по горлу обреченного. В подставленную чашу брызнула темная кровь.
Барабаны ускорили ритм, а облако дыма от кадилен накрыло постамент, жреца и жертву.
– Плохой знак! Боги гневаются! – объявил старший жрец. Младший при этом похолодел от ужаса. Это он все нарушил, слишком долго размышляя о жертвах!
– Боги требуют еще крови!
На постамент подняли связанного раба. Он извивался и сопротивлялся, как мог, хотя его участь была предрешена.
Испепеляющий взгляд старшего жреца нацелился на младшего. Тот омыл нож в чаше с водой и поспешил приступить к кровавой работе. Не стоит медлить, иначе можно оказаться и по другую сторону лезвия…
За несколько столетий до испанского завоевания Центральной Америки на территории современной Мексики уже существовала развитая цивилизация, оставившая богатое археологическое наследие. И как же эта цивилизация была непохожа на привычную европейскую!
Речь идет, разумеется, об ацтеках, столица которых, город Теночтитлан, располагалась там, где сегодня раскинулась столица Мексики.
Сегодня потомки ацтеков практически полностью ассимилированы и забыты, а их мифология и ритуалы стали достоянием антропологов и культурологов. Возможно, это и к лучшему – ведь от некоторых особенностей религиозного культа ацтеков кровь стынет в жилах.
Нам трудно представить себе страшные кровавые ритуалы этого народа. Но зачем же ацтекские жрецы проливали реки крови с вершин каменных пирамид? И только ли религиозное невежество и дикость кроются за этим? Попробуем разобраться.
Государство ацтеков было весьма разнообразным по составу населявших его племен. Основу населения представляли горожане, идентифицировавшие себя именно как жителей своего города, а не государства в целом. Например, само название «теночка» характерно для жителей Теночтитлана, «тлателолька» – для проживавших в Тлателолько.
