В лучах восходящего солнца они увидели его.
Техномех-чинж обвил собой крест, увенчивающий купол грандиозного собора. Он вскинулся навстречу светилу.
— Веками бродил я по свету, ибо отрёкся от Господа и Спасителя своего во имя соблазна! Но не нашёл я в садах земных и небесных Сына человеческого, как ни искал! Предал Отца и не нашёл сына! Отрекаюсь от гордыни и вверяю душу свою в руки Твои, Боже всемогущий!
Ян первый сообразил, что сейчас будет.
Он бросился на Анну, повалив её на землю. Оба были в масках, и вспышка не ударила им по глазам, но взрывная волна вдавила барабанные перепонки и протащила с метр по земле. Пару минут они лежали, оглушённые, потом, кряхтя, стали подниматься, отряхиваясь.
Собор перестал существовать. На месте купола поднималась пыль.
— Режим прекращения эксплуатации в условиях враждебного окружения, — сказал Ян.
— Красиво ушёл, бродяга, — басом сказала Анна и закашлялась. Пыль набилась даже под шарф. — Вот так, не гир и не гик, а фрик оказался. Чуть нас не угробил, тысяча чертей ему в сервопривод! Пойдём посмотрим!
Ян вытащил маленький анализатор и проверил уровни радиации и опасных газов.
— Пойдём, — нехотя согласился он. — Только осторожно.
Они перешли реку по пешеходному мосту. «„Темз ривер“, — вполголоса читала Анна указатели. — „Миллениум бридж“».
Близко к руинам собора подходить они не стали. Всё вокруг было усеяно мелкими и крупными камнями, медленно оседала пыль. Анна наткнулась на оторванную лапу инсекта.
— Опа! — сказала она, поднимая с земли тёмный предмет. — Раритет!
У неё в руках была бумажная книга в чёрном кожаном переплёте. На обложке золотом вытеснено «Holy Bible». Анна открыла книгу.
— Тут написано «Преп. Д. Симмонс», — сказала она. — И ещё «Non moritura». Неумирающий, — сама перевела она. — Можно я оставлю?
— Понятно, — сказал Ян. Он коснулся обложки анализатором. — Оставь.
Анна тут же сунула книгу в рюкзак.
Путники обошли разрушенный собор по широкой дуге. На одной из сохранившихся стен красовалась гигантская красная надпись: «Во власти Господа Вседержителя врата смерти».[6]
— Видения смерти преследовали его в ночных кошмарах, и он просыпался с криками, пугая даже сантехников, — трагическим голосом сказала Анна и вздохнула. — Жалко его.
— Прощай, гн Многоног, — сказал Ян.
На одной из прилегающих улиц послышался громкий треск. Ян придержал девочку рукой.
— Подожди-ка.
Они осторожно заглянули за угол.
— Так, пошли-ка назад, быстро, быстро, — зашептал Ян.
