— Я лечу душу, а не тело. — ответил отец Арсений. — Товарищу вашему лекарства нужны. Видели, сейчас от храма подвода отъехала?
"Ждали, пока один останусь, — догадался он. — Наверняка не все зашли, кто-то с конями остался".
— Видели, — признался Игнат.
— Вот и скачите за ней! Вы ведь на конях? В той телеге мельник, он рядом с мельницей живёт, вы её издаля увидите. Объясните ему, что к чему, скажете, что я прислал. У него и лекарства есть, и материал для перевязки.
— Мы заплатить можем, — сказал Болячий. — Гроши есть.
— С мельником сами договаривайтесь, а мне от вас ничего не надо.
Кладите раненого на солею[23], я ему святой водой рану обмою. Только мне помочь нужно будет — свечи подержать. Есть с вами ещё кто, чтоб за мельником послать, пока он спать не лёг? А то не добудитесь потом его.
Запорожцы переглянулись.
— Сейчас отправим, — сказал Сирко.
Они уложили Неваляху в указанное священником место, и Игнат вышел на улицу.
Перебейнос и Кацупей догнали мельника у самого дома.
— Пойдёмте на мельницу, сейчас я всё приготовлю, — сказал мельник, выслушав гостей.
Сон его как рукой сняло. "Сами нашлись", — понял он.
Привязав коней к металлическим кольцам на бревенчатой стене мельницы, гости прошли за хозяином внутрь. На второй ярус вела крутая узкая лестница, такая же белёсая от въевшейся в дерево мучной пыли, как и всё остальное вокруг.
— Поднимайтесь, я сейчас! — сказал мельник.
Казаки поднялись наверх. Здесь располагались каменные жернова и деревянный бункер для засыпки зерна. Когда мельница работала, готовая мука от жерновов ссыпалась по лотку в ларь на первый этаж. Но сейчас огромное маховое колесо, соединённое с наружными крыльями, было застопорено и все механизмы мельницы находились в покое. Лишь тихое постукивание снаружи нарушало тишину внутри мельницы — то ли толстая верёвка болталась на ветру и билась о стену, то ли ещё что. У стены располагался небольшой сундук, видимо служивший хозяину столом — на нем стояли две большие глиняные кружки, а по бокам были два крепких табурета. Казаки сели на них и устало привалились спинами к стене.
Мельник тем временем обошёл мучной ларь, открыл находившуюся за ним дверцу в подпол, и достал оттуда оплетённую лозой бутыль с вином, закрытую пробкой. Затем взял с пола стоявший в дальнем углу глиняный горшок с крышкой, в котором была приготовленная для мышей отрава, и высыпал содержимое в вино. Взболтнув бутыль несколько раз, он поднялся к гостям.
