Он обнял ее. Девушка прижалась к его груди, отвечая поцелуем на его поцелуй.
В течение последующих недель Джулия несколько раз ездила в Лондон. Уже появились люди, которые стали узнавать ее на улице и искать встреч с ней. Иногда она одевалась с ног до головы во все алое, порой на ней было платье цвета сливок или какой-нибудь полосатый наряд. Она специально разнообразила свою одежду, чтобы произвести должный эффект на лондонцев. Приехав в Лондон во второй раз, она наняла третьего сына Нидхэмов, которому было всего шесть лет. Его одели в халат из восточного шелка, на голову повязали чалму с перьями. Он шествовал впереди Джулии с букетом, составленным из лент Паллистеров.
Во время третьего приезда она обратила внимание на несчастную маленькую девочку с рыжими кудряшками на голове. Та босиком плясала в одном дворике. Иногда ей давали за это мелкие монеты.
— Поди ко мне. Я хочу поговорить с тобой.
Девочка подбежала.
— Слушаю вас, мадам.
— Как тебя зовут?
— Нелли Гвин, — на маленьком личике появилась озорная гримаса, глаза сияли весельем, рот кривился в улыбке.
— Я мисс Паллистер. Сколько тебе лет?
— Десять. В следующем феврале исполнится одиннадцать.
Джулии показалось, что она слишком мала для своего возраста.
— Где ты живешь, Нелли?
— С мамой. Она подает пиво в таверне на Рассел-стрит. С нами живет еще моя сестра Роза.
— Но где находится ваш дом?
— На Коал-Ярд-Элли, неподалеку от Друри Лейн.
— Это недалеко отсюда. Сейчас твоя мать дома?
— Думаю, что да, — ее босые ноги, словно сами по себе, продолжали танец. — Она работает вечерами.
— Я хотела бы увидеть ее Покажи мне дорогу, Нелли.
Она взяла девочку за грязную руку. Нелли вприпрыжку побежала рядом с Джулией. В какой-то степени она напомнила девушке ее саму в таком возрасте, когда для нее было естественным танцевать и бегать вприпрыжку, а не ходить нормальным шагом. Нелли болтала всю дорогу.
— Мой папа был капитаном в армии короля. После войны он и мама жили в Херфорде, где он работал на пивоварне. Мы с Розой родились в тех местах. Когда умер бородавочный Оливер Кромвель, мой отец решил, что король вернется в тот же день, и начал отмечать это событие. Его посадили в тюрьму, где он и умер. Бедный папа, — она тяжело вздохнула и отпустила руку Джулии, чтобы изобразить людей, идущих за гробом с печальными лицами. Но ее лицо лишь на минуту омрачилось в знак памяти об отце. В следующий миг она вновь развеселилась, а Джулия весьма удивилась актерским способностям девочки.
