Но любовь делает даже самых наивных людей проницательными сверх меры. «Она не сказала, что любит его; она сказала, что он для нее делает, а это огромная разница. Ей было плохо, и он сумел на этом сыграть. Показал себя надежным, да еще готовым жениться… А тут его первая жена удачно освободила место. Конечно, он ничего для Наташи не жалеет… И она это ценит, потому что не может забыть, как была бедна когда-то».
– Рад, что он оказался лучше, чем я думал.
Только небо знало, как тяжело было Арману произнести эту любезную, типично европейскую фразу.
– Ты надолго в Париже? Когда возвращаешься в свои джунгли? – спросила Наташа.
Она говорила так, словно ей хотелось отделаться от него; но Арман не поверил ей.
– Я пробуду здесь столько, сколько сочту нужным, – довольно сухо ответил он.
– Да? Ну, хорошо. – Она сделала вид, что зябнет, подхватила свою сумочку, поправила вуалетку и поднялась со скамейки. – Извини, мне пора идти. Робер не любит, когда я опаздываю к ужину.
Граф был последним человеком на свете, который вздумал бы пенять своей жене на непунктуальность; но откуда было Арману знать такие тонкости!
– Я надеюсь, мы еще встретимся, – сказал молодой человек, задерживая руку Наташи в своей руке.
– Как друзья, – ответила она беспечно, отнимая руку. – Просто как старые друзья.
Она кивнула ему на прощание и удалилась. Арман стоял и смотрел ей вслед, пока она не вышла из сада, после чего опустился на скамейку и в ярости ударил по ней кулаком.
– А, ч-черт…
Шедший мимо немолодой господин с проседью в темных волосах оглянулся на Армана, но тотчас же поторопился принять незаинтересованный вид и покинул сад. Добравшись до ближайшего бистро, он спросил жетон для телефона и набрал номер, который, по-видимому, был хорошо ему знаком.
– Это снова Жиру, позовите к аппарату господина графа… Да, господин граф, это я. Известная вам особа была сегодня вечером во дворце правосудия, где провела около двух часов, после чего какое-то время кружила по центру. В конце концов, она припарковала машину и отправилась в сад Тюильри. Она сидела там на скамейке, когда к ней подсел мсье Ланглуа. Судя по тому, что я слышал, эта встреча не была запланированной, то есть они не договаривались о ней заранее. Их разговор длился не более двадцати минут и был довольно эмоциональным. Если позволите, вот то, что я запомнил…
И он пересказал, о чем говорила Наташа с бывшим любовником, причем слово в слово передал самые важные реплики.
