– Да не в ссорах дело, – терпеливо ответил Морис. – Просто так получилось, что в финансовый кризис он потерял все свои деньги, а она – нет. И еще она нашла себе новую игрушку, какого-то художника двадцати семи лет от роду, и грозилась к нему уйти. А Клервилю уже сорок, и в этом возрасте быть брошенным мужем без гроша за душой совсем неинтересно. Но, как мы знаем, он счастливо избежал этой участи. Жена утонула, почти все ее деньги отошли ему, он охладел к ар-нуво и сейчас собирает полотна современных художников. И никакой полицейский, никакой суд в мире никогда не докажет, что он убийца. А ведь он ее убил, я уверен. Но убил не лично, не сам, а тонко сыграв на ее глупости и самонадеянности.
Наташа поежилась – ей стало не по себе. Она поглядела на Армана и заметила, что он чувствует то же самое.
– Ну вот, ты испугал детей, – сказала Симона, от которой, как выяснилось, никогда ничего не ускользало, хоть и казалось, что она поглощена только своим ненаглядным Морисом.
– Признайся, что это все – твои фантазии, – сказал Арман де Фермону.
– Господи, ну конечно же! – воскликнул Морис. – Что же еще?
Все засмеялись, но кое-кто из присутствующих все же почувствовал явное облегчение, услышав такое признание.
– Бедный Клервиль! – кокетливо вздохнула Симона. – Ты расписал его такими черными красками… Признайся, что он тебе просто никогда не нравился.
– Да мне всегда было на него плевать, – откровенно ответил Морис. – Когда мужик женится на старой бабе, ясно же, что тут дело нечисто. Но я бы никогда не подумал, что он способен на убийство, если бы не сторож.
– Что еще за сторож? – заинтересовался Арман.
– Да один местный. Старожил. Клервиль его расспрашивал, где чаще всего народ тонет. Есть ли какие-то особо опасные места возле берега, и все такое. Ну, сторож ему и назвал одно такое место. Догадываешься, где потом Клервиль запретил купаться своей жене?
Симона молчала, не сводя глаз с лица любовника. Арман и Наташа притихли.
– Я потом совершенно случайно разговорился с этим стариком, – продолжал Морис. – Ну, и узнал обо всем. Признаюсь, у меня даже мелькнула мыслишка дать знать полиции, но потом я решил, что это лишнее. Состава преступления нет, понимаешь? Сама полезла купаться куда не следует, сама утонула. Все сама. А муж дома каталоги аукционов изучал.
Симона шевельнулась.
– Да, печальная история, – промолвила она каким-то странным голосом. – Я помню, жена его так любила…
– Печальная? – вскинулся Морис. – Как бы не так! Человек умно избавился от надоевшей бабы, получил кучу денег и зажил припеваючи. Что, скажете, он не молодец? Не молодец, а? Да этому Клервилю орден надо дать! Дамы и господа, предлагаю тост: за ордена!
