Беранже чувствует, что еще очень слаб и неопытен, чтобы контролировать свои действия. Что она подумает, ощутит? Не представляет ли она собой охваченную жаром массу плоти, отдавшую себя на растерзание любовным рефлексам? Он должен все изведать, все узнать и не полагаться на то, что прочел в запрещенных книгах, которые переходили из рук в руки в семинарии. Он легонько целует ее в губы, почти целомудренно, но ее ответный поцелуй полон страсти. Их зубы соприкасаются, дыхание перемешивается, тела ищут друг друга. Они направляются к комнате, к кровати…
Осмелев, Мари высвобождает свои груди резким движением и предлагает их ему. Потом она принимается за пуговицы на робе Беранже. Ее пальцы вырывают их одну за другой. Она раскрывает его рубашку, целует его торс. Ее руки теряются в волосах на его груди, ногти впиваются в мощные мышцы, повторяя их контуры, и царапают кожу.
Он напрягается и ждет. Рука Мари опускается на его член, стискивает его, гнет и задает нежный ритм. Он чувствует себя вовлеченным в водоворот беспорядочных, противоречивых мыслей. Вот удовольствие, от которого невозможно защититься. Его горящая кожа ищет соприкосновения с твердыми грудями Мари. Его неловкие руки сжимают бедра и соскальзывают к ягодицам. Он не знает! Он не осмеливается…
Его смущение приводит в восторг девушку, которая наслаждается тем, что впервые мужчина находится в ее власти.
— Ты уже обнимал такую красивую, как я, и совершенно обнаженную девушку?
Беранже не отвечает. Мари торжествует победу. Она желает, чтобы он замарался с ней. Ей хочется сладострастия, разврата с ним, со священником.
— Скажи мне, что тебе нравятся мои груди… Скажи мне, что тебе нравится, когда мой язык оказывается у тебя во рту… Скажи мне, что тебе нравится мой зад… Скажи мне, что тебе хочется мою киску…
— Мне хочется всего того, чего ты хочешь сама, — бормочет он, побежденный.
Тогда он чувствует, как ее рука становится все активнее, затем ее упругие бедра прижимаются к его бедрам. Бедра нежно обхватывают его вздымающуюся плоть и сжимают ее, словно тиски.
Вдруг Мари резко вводит его в себя, и ее охватывает неистовство. Беранже легко поддается. Без сожаления. Без угрызений. Беранже весь горит, он кончает.
— Я тебе не дам ни минуты покоя! — кричит она ему, в то время как растет их наслаждение.
Мари снова уехала в Эсперазу. Уехала… Она поклялась ему, что скоро вернется. Беранже задыхается от тоски и беспокойства. «Мари… Мари…» Он снова желает ее. Что же с ними теперь будет? Он хотел бы набраться храбрости и пойти в церковь, ползти и стонать перед крестом, потом изорвать себе грудь, чтобы вырвать с корнем этот грех, кажущийся ему самым сильным счастьем, которое можно испытать в этом мире. Но он продолжает лежать на измятой кровати, подобно пленнику, обреченному на бездействие. Сквозь слезы в глазах он снова видит ее обнаженной. Он слышит ее. Однако говорит не она. Это завораживающий голос, доносящийся откуда-то: «Удовольствие — это самое большое благо… Прими его, как оно есть. Оно не требует ни объяснений, ни извинений. Оно самодостаточно, оправдывает свой поиск, проникает в нас и поглощает нас. Оно не грех, прими его, так как ты создан для того, чтобы познать границы удовольствия».
