Сграбастав парня за шкирку, дернул в сторону. Туда, где стоял мой скайр.
— Идешь со мной, покажешь место! — таким тоном рявкнул, что ему и в голову не пришло противиться.
Несколько напряженных минут полета. Незнакомец с молчаливым испугом и непониманием всматривается в мой профиль, явно гадая о таком одержимом желании найти конкретную девку. Но мне наплевать! Главное, успеть найти Лоа Ми.
— Тут, — мой спутник указывает на затемненную опушку «одичавшего» когда-то парка Дуо.
Я с чувством абсолютного шока опускаю скайр прямо на прихваченную первыми осенними холодами влажную землю. Вообще-то на Дуо все чистенько, сама станция это единый комплекс из жилых и складских строений. Кругом пластик, хром и метасплав. В него «упакованы» улицы, путевые тоннели и дома. Ни грана местного колорита. От последнего только и осталось что высаженный когда-то первыми поселенцами лес. Полагали, пригодится — пролетающие мимо будут отдыхать там, гулять. Но уже многие десятилетия на Дуо прилетают совсем не прогуливаться на природе…
А лес так и остался. Заброшенный и одичавший. Совсем рядом позже построили новый космопорт. Удивительно, но искать в этой дикой чащобе мне и в голову не приходило. Где угодно, но не тут. Современные люди — и неважно, какой из планет расселения — жизнь в лесу воспринимают как нечто… невозможное.
Ее запах почуял сразу. Едва выпрыгнул на стылую землю, как вновь «скрутило». Как тогда, при нашей первой встрече. Хотелось лишь двигаться навстречу его источнику. Это желание заглушало все, даже мешанину из прочих сопутствующих запахов — давно немытого тела, затхлой плесени, мочи и… боли.
— Свободен! — успел буркнуть незнакомому парню, махнув в направлении станции, прежде чем устремиться в темную чащу леса. На изумленный взгляд мужчины и внимания не обратил. Отчего-то было страшно: я боялся того, что сейчас увижу. Боялся… найти ее при смерти.
«Неужели все эти дни девушка провела на улице?! В лесу? Одна? В это время года? — я со страхом вспоминал о том, в какой одежде оставил ее. — Чем она питалась? Как согревалась?»
Грудь свело спазмом боли. Шагая вслепую вперед, ведомый особым обонянием варга, я с каждым шагом ожесточался все больше. Зол был на себя, на собственную недальновидность и глупость. Я вряд ли признался бы в этом вслух, но предпочел бы найти ее в очередном борделе.
Не знаю как, но девчонка заметила меня раньше, чем я ее. И побежала… Едва различимой тенью метнулась от какой-то кучи веток в сторону ближайших деревьев и рванула, словно от смерти. Меня потряс даже не запах Лоа, особенно отвратительный вблизи. Ее дыхание… Простуженное, хриплое и надрывное! Бежала она, явно превозмогая боль.
