Авиация и время 2017 № 01 (151) | страница 11
YF-100 (сер. № 52-5754) после выполнения первого полета. Авиабаза Эдвардс, 25 мая 1953 г.
Первый этап проводимых военными испытаний «сотого» или фаза 2 начался 11 августа. В тот день командир исследовательского центра ВВС на авиабазе Райт-Паттерсон генерал-майор Альберт Бойд (Albert Boyd) выполнил на YF-100 первый официальный вылет. Затем машина перешла в руки пилотов базы Эдвардс. Всего же за свою историю «Супер Сейбр» прошел 6 фаз испытаний, которые проводились на протяжении всего цикла разработки его модификаций и серийного производства. И если 1 -я и 3-я фазы относились к заводским испытаниям,то все остальные проводились военными на авиабазах Эдвардс, Эглин и Райт-Паттерсон. В них было задействовано 53 «Супер Сейбра» разных модификаций.
Из «грандов» Эдвардса к оценке машины приложились уже упомянутые выше Эверест и Йегер. Фаза 2 завершилась 15 сентября после выполнения 39 полетов. Испытатели отметили ряд положительных качеств новой машины. Например, по горизонтальной маневренности она не уступала F-86. Однако незаангажированные военные профи выявили у «Супер Сейбра» большой перечень «детских болезней», и замечания в адрес разработчика посыпались, как из рога изобилия. Так, длинный нос на больших углах атаки при посадке перекрывал обзор вперед. Вызывала нарекания неустойчивость на высоких скоростях. Эверест отмечал, что проблема кроется в повышенной чувствительности управления по крену и курсу. Курсовая устойчивость существенно снижалась при подвешенных ПТБ. Йегер вообще заявил категорично: «Этот самолет не устойчив. Вы не сможете выполнять групповой полет на этой штуке». Была выявлена тенденция к внезапному перевороту на левое крыло при приближении к скорости сваливания. Не могли военные испытатели закрыть глаза и на высокую посадочную скорость, тем более что самолет на таких скоростях имел еще и недостаточную управляемость. По мнению Эвереста, это не составляло большой беды для опытного пилота, но было недопустимо для новичков.
Разработчик яростно защищал свое детище, активно используя PR-методы. Возможность истребителя летать быстрее звука в тот период оказывала магическое воздействие на чиновников. В результате, Пентагон подверг новое изделие лишь умеренной критике. Более того, заказ на «Супер Сейбр» возрос, и общее число закупленных самолетов достигло 203. Первым серийным истребителям присвоили обозначение F-100A. Понимая, что мощности одного предприятия будет недостаточно, 11 октября 1954 г. к программе подключили бывший завод компании «Кертис-Райт» в Коламбусе, штат Огайо, который в тот момент строил палубные варианты «Сейбра» — истребители «Фьюри».
