Посвежело. Яша засунул руки в карманы куцего пиджака и зашагал к центру города. Навстречу нетвердой походкой шли Миша Митрюшин и Ваня Трифоновский.
— Вот, Ваня, смотри и запоминай. — Миша силился засмеяться. — В доме, откуда только что вышел наш бывший дружок Яша, живет девушка, к которой я сегодня не пришел, потому что не пригласили. А он пришел. Каково?
Тимонин ответил чуть осипшим голосом:
— Шли бы своей дорогой. А еще лучше — взялись бы за разум.
— Ты гляди, как меняются люди: прилепился к новой власти — и видали мы ваших! Жить нас учит!
Миша все балагурил, картинно жестикулируя. Но вдруг, резко шагнув вперед, схватил Яшу за грудь:
— Или забыл, чей хлеб жрал, кто не дал вам с голоду подохнуть, с кем…
Яков яростно рванул Митрюшина, упустив на миг второго, и тут же полетел в придорожную пыль. Редкие прохожие, увидев их, торопились повернуть обратно или скрыться в ближайшем переулке.
— Ловко ты его перехватил, я б не успел увернуться. — Михаил одобрительно хлопнул Трифоновского по плечу.
— Чего там… Дай-ка лучше закурить. — Тот старался не смотреть на лежащего в пыли Тимонина.
Прикурили от одной спички.
Яша застонал.
— Помочь ему, что ли, — то ли спросил, то ли предложил Иван.
— Во-во, помоги, да еще покайся в жилетку. — Митрюшин зло сплюнул.
— Ты это брось! Все ж дружками были!
— Вот именно: были! — И засмеялся. — Пойдем-ка махнем по рюмочке, пока Яшка не очнулся и не обрушил на нас свой пролетарский гнев!
Трифоновский покосился на Тимонина и проворчал:
— Что-то ты дюже развеселился… Ну да ладно, пойдем…
— Ты что, пьян?
Яша, не ответив, прошел мимо дежурного и обессиленно опустился на топчан.
— Где же это тебя так разукрасили? — допытывался Сытько. — Молись богу, что начальника нет.
— Неверующий. — Яша с трудом шевелил губами.
— Подрался, что ли?
— Кто подрался, почему?
В комнату вошел невысокий худощавый человек в поношенном, но не потерявшем вида военном френче.
— Вот, Болеслав Людвигович, полюбуйтесь на красавца. — Дежурный кивнул в сторону Тимонина.
— Что случилось?
— Ничего, товарищ Госк. — Яша отвернулся.
— Что значит «ничего»! — Он строго посмотрел на Тимонина, на дежурного, смуглолицего скуластого мужчину, и резко приказал: — Милиционер Тимонин, встать! — Яша поднялся, сморщившись от боли. — Вы пришли не в гости, вы находитесь на службе и обязаны отвечать на вопросы старших, — Госк перевел дыхание и закончил уже ровным голосом: — Приведите себя в порядок…
Яша вышел во двор.
Через открытую дверь послышались плеск воды, фырканье, хлопки… Вернулся он посвежевшим и подтянутым.
