А вполне могло случиться так. что UNIX к 24 августа 1995 года обзавелся бы достаточно дружественным к пользователю графическим интерфейсом, — и сегодня у нас были бы те же сто с лишним миллионов пользователей UNIX. Или корпорация Apple нашла бы способ сравнять свое железо по цене с персоналками на базе процессора Intel 80x86, а то и вовсе даже Motorola/Digital/AMD/Cyrix/Power Computing — и был бы у нас стомиллионный рынок операционных систем и приложений на таких платформах. Аналогично, корпорация IBM могла бы произвести какой-нибудь беспрецедентно удачный маркетинговый трюк с третьей версией «полуоси» (OS/2) — не существует никаких объективных технических причин, позволяющих задним числом объяснить успех именно Windows 95 в качестве глобальной компьютерной платформы...
Список изобретений 90-х годов, которые в рекордно краткий срок проделали путь от теоретического наброска к товару, у которого насчитываются десятки миллионов пользователей во всем мире, достаточно обширен.
Здесь и программа Netscape Navigator, изобретенная 22-летним студентом в дни его работы почасовиком на крупном компьютерном проекте в NCSA (там ему платили 6,5 долларов в час; после эмиссии его изобретения на вашингтонской бирже стоимость его акций была оценена в 140 миллионов долларов, а все авторские права на программу — почти в 3 миллиарда долларов).
Здесь и «повсеместно протянутая Паутина» (WWW) — изобретение британского физика-ядерщика Тима Бернерса-Ли, на базе которого сегодня создано свыше ста миллионов документов и несколько десятков миллионов веб-серверов (программно-аппаратных комплексов) во всем мире...
Здесь и программа ICQ, идея которой взбрела в голову двум тель-авивским школьникам летом 1996 года, а год спустя число постоянных пользователей этого сервиса во всем мире перевалило за миллион человек.
«Резиновый рынок», помимо своей неуправляемой растяжимости, имеет ряд интересных особенностей, принципиально отличающих его от привычных товарных реалий. Одна такая особенность, достойная отдельного упоминания в рамках разговора о социальных аспектах компьютерной экономики, — сплошная, полная и абсолютно не ограниченная никакими посторонними условиями реализация утопической американской мечты о «равных возможностях». Равные возможности означают, что ЛЮБОЙ человек, придумавший товар для рынка в сто миллионов пользователей, имеет возможность произвести этот товар и продать его этим самым тиражом. Ни социальный статус изобретателя, ни его стартовый капитал не имеют при этом реального значения. Все компьютерные программы, предназначенные для массового домашнего (то есть некоммерческого) использования, проходят через один и тот же, единый для Microsoft и Васи Петечкина из Хабаровска, цикл интернетовского маркетинга. Вкратце этот цикл с нулевыми затратами выглядит так;
