— Ну, еще глоточек. Прошу тебя, в честь праздника, — канючил оборванец, — я тебе даже еще раз спою, — и, не давая женщине вставить слово, затянул хриплым голосом:
«Лишь колокол двенадцать раз пробьет,
Будет посредник тут как тут.
Он новые нам тайны принесет,
И узнаем мы, как в мире дела идут».
Глеб не понял ни слова из того, что пел мужчина по имени Пран, однако ему стало ясно, чей голос он слышал по пути.
— Знает, что не могу отказать в такой день, — обращаясь ко второму посетителю, проворчала Мина, однако, наткнувшись на храп вместо ответа, недовольно хмыкнула, взяла кубок и направилась к одной из бочек в углу.
— Проклятый День посредника! Весь город собрался на главной площади, и все, как болваны, ждут его появления, — сокрушался Пран, пока женщина наполняла чашу. — А ведь преемника Авла не было бог знает сколько там лет.
— Тысячу шестьсот, — не поднимая головы, неожиданно подал голос второй мужчина.
— Поглядите-ка, кто у нас проснулся, — воскликнула Мина, подавая кубок заметно оживившемуся Прану.
Однако ее радость была преждевременной — за репликой оборванца вновь последовал мелодичный храп.
— А теперь вдруг объявится сегодня ни с того ни с сего! — продолжил воодушевленный выпивкой Пран. — Да ведь никто его и не видел! Кто знает, что там было тысячу шестьсот лет назад?! Был ли он вообще? Это всего лишь миф! Детские сказки!
Пран разошелся не на шутку. Голос его перешел в крик, а из кубка то и дело выплескивалась жидкость. Мина от греха подальше убрала остальные кружки со стола. Наконец, Пран приложился к кубку, а затем, с шумом поставив его на стол, вытер рот о рукав. Тут его взгляд упал на Глеба.
— Ты кто такой? — без обиняков спросил оборванец, с удивлением его рассматривая.
Глеб был готов, что его окликнут, однако все же на секунду замешкался с ответом. Он жадно ловил каждое обраненное в трактире слово с того момента, как открыл дверь. Он почти ничего не понял, кроме, разве что, того, что их запутанный разговор идеально вписывался в царившую во дворце атмосферу. Мальчик сильно сомневался, что ему здесь помогут, однако нужно было разузнать как можно больше, к тому же, вопрос был задан, и надо было что-то сказать.
— Я просто хотел узнать… — подбирая нужные слова, медленно начал Глеб. Однако, решив говорить все как есть, спросил прямо, — где я?
Протиравшая стойку грязной тряпкой и поначалу не обратившая на Глеба внимания Мина подняла на него глаза и, мельком взглянув на одежду, вновь занялась чисткой.
