Некоторые вещества почему-то играют в жизни животных особую роль. Есть живые существа, которые защищаются с помощью запаха. Так, землероек, кротов и выхухолей многие хищники предпочитают не трогать. Хорьки, росомахи, скунсы тоже в момент опасности могут выделять запахи такой силы, столь нестерпимые, что, однажды их испытав, никто, пожалуй, второй раз связываться с тем же скунсом никогда не захочет.
Причем способов оставить после себя запах у животных много. У крупных — это моча, кал и специальные железы. Скажем, у зайца такие железы обнаружили на подбородке, у медведя — на лапах, у барсука — под хвостом, а у оленя сам хвост по существу представляет собой такую железу. У верблюда самое пахучее место находится на затылке, у слонов — по бокам головы, у лося — на локтевых суставах, а у сайгака их вообще насчитали по всему телу более двадцати…
В общем, животные обитают в сложном ароматическом мире. Запахи во многом определяют и регулируют их поведение. Причем на это поведение могут влиять не только запахи, выделяемые другими животными такого же вида, но даже людьми. Вот, например, какой случай описывает в своей книге «Самшитовый лес» Михаил Анчаров.
«…У Нюры была одна особенность, производившая, мы бы сказали, даже некоторое неприятное впечатление.
Ну, вы читали во многих книжках и видели фильмы, в основном приключенческие, о том, как мчащаяся тройка или другое взбесившееся животное было остановлено на скаку героическим броском центрального персонажа. Ну, тут, конечно, то-се, ахи-охи, спасенные люди, самопожертвование… Так вот, что касается Нюры, она могла остановить на скаку любое взбесившееся животное. Но для этого она не кидалась наперерез, не повисала на рогах или дышле. Все происходило до отвращения прозаически.
Вот взять хотя бы быка Мирона… Все знали, бежит по улице — разбегайся, не то потопчет не глядя, старый или малый, или на рог возьмет. Его бы прирезать давно, такой зверюга, да уж больно производитель был хорош. Его и сохраняли, уповая на людской ум и беглую сообразительность. И только когда совсем уж невмоготу становилось, выкликали Нюру. Нюра выходила и говорила: «Ну поди сюда… поди…»
И бык Мирон кончал скоком своим колебать землю, смирял его на шаг, опускал задранный хвост и шел к Нюре. И не то чтобы хлебом приманивала или еще каким лакомствами, а просто шел, и все. И смотрел на нее. Потом Нюра шла, куда ей велели идти, и бык за ней тоже, куда она велела идти, — как привязанный. И она приводила его в стойло.
