– Странная у тебя прическа, – нарушил я молчание. – Кукольная…
– Ничего странного, – ответила она. – Это эльфийский стиль.
– Какой? – удивился я и рассмеялся.
– Слышал же! Чего переспрашивать! – раздраженно сказала Лара. – А еще есть панко-фея… Это когда волосы разноцветные, синие с розовым или фиолетовые с зеленым. Кому как нравится.
– Мода для тинейджеров, – заметил я. – А тебе сейчас сколько? – ехидно уточнил я.
Лара глянула на меня сердито, ее брови нахмурились.
– Вообще-то у девушек не принято спрашивать о возрасте, – безапелляционным тоном заявила она.
– Да ладно тебе! – со смехом ответил я. – Тоже мне нашлась старушка, скрывающая годы жизни. К тому же сосчитать нетрудно. Ты ровесница моей сестры. Так что тебе восемнадцать!
– И что?! – с вызовом произнесла Лара. – Я не могу красить волосы так, как мне хочется и нравится?
– Не злись! – опомнился я. – Спросил так просто…
– Просто – покойнику на погосте, – ответила она поговоркой, которую я никогда не слышал.
– Ну не скажи! – пробормотал я, не к месту вспомнив сюжет своего готического романа.
– Ты это о чем? – напряженно уточнила Лара.
Выражение ее лица мгновенно изменилось. Передо мной сидела не юная хорошенькая кокетка, а уставшая взрослая женщина, много пережившая и перенесшая какое-то горе. И я испугался, что затронул ранящую ее тему. По всей видимости, Лара вспомнила о рано ушедшей матери.
– Не обращай внимания, – быстро проговорил я и, перегнувшись через столик, взял ее за руку, сжав пальцы.
Они были безвольными и холодными.
Лара вздрогнула, отодвинулась и убрала руки под столик. Мне стало невыносимо грустно, сам не знаю отчего. Настроение упало.
– Я пишу готический роман, – быстро начал я, чтобы объяснить свою фразу и этим разрядить странное напряжение, возникшее между нами. – Сама понимаешь, что это за жанр. Ужасы, мистика, оживающие покойники…
Лара выпрямилась, ее лицо побледнело.
– Если бы и правда покойники могли оживать, – прошептала она. – А лучше вообще не умирать…
«Какой же я дурак! – ругал я себя в душе, с тревогой глядя на ее расширившиеся глаза и опустившиеся уголки губ. – Зачем поднял такую опасную тему?»
Я встал, передвинул стул и устроился рядом с девушкой. Она не возражала. Обняв ее за плечи, прижал к себе. Ее голова опустилась, я ощущал запах ее волос, нежность переполнила до краев, я не выдержал и поцеловал ее в висок. Лара уткнулась лицом мне в плечо и затихла. Я ощутил, как ее руки обнимают мою талию, и замер. Эмоции взрывали меня изнутри, но я держал себя в узде, боясь нарушить эфемерное поле нежности, окутавшее нас. И буря утихла, мне хотелось баюкать девушку и даже спеть ей колыбельную.
