Я не мог знать, что вижу его в последний раз...
Прошло меньше месяца - и я в очередной раз оказался в знакомой приемной. Вместо Веры меня встретил белобрысый молодой человек, стройный, вежливый, приветливый. В его приветливость не верилось. У молодого человека были точные, рассчитанные движения и жесты. Угадывалась длительная тренировка.
Как только я назвал себя, он ответил "пожалуйста" и указал рукой на обитую дерматином дверь.
За директорским столом сидел человек лет пятидесяти с лишком, в очках с толстыми линзами. Углы рта у него были уныло и как-то брезгливо опущены. Он не заводил церемоний, коротко поздоровался, сказал:
- Попрошу подробно рассказать о ваших взаимоотношениях с директором и особенно с его заместителем Кулебой. Ваши слова будут записываться.
Он нажал кнопку невидимого мне магнитофона, помещенного, наверное, в ящик стола, и послышался шелест пленки, как бы подчеркивающий, что здесь не любят терять времени напрасно.
Дверь кабинета наполовину открылась, пропустив Олега Ильича... Он взглядом испросил у сидящего за столом разрешения присутствовать и сел сбоку, вне моего поля зрения Может быть, так у них было принято. Его приход не смутил меня, скорее разозлил - после нашей последней встречи у речного вокзала осталась какая-то настороженность, недоговоренность, и к сближению она не располагала.
Я рассказывал только то, о чем меня просили, - только о взаимоотношениях с директором и Кулебой, не упоминая о своих выводах и оценках. Пусть сами их делают.
Человек в очках слушал, не перебивая, глядя в окно. На меня взглянул, когда я закончил. За холодным блеском линз угадывались умные пытливые глаза.
- Вы забыли рассказать о том, как обходились без запланированных средств, - послышался сбоку голос Олега Ильича.
"Кажется, это у них называется перекрестный допрос, - подумал я. - А, не все ли равно?"
Пришлось рассказывать о своих вынужденных изобретениях. Иногда человек за столом задавал вопросы, уточняя даты, потраченные материалы, суммы денег. Вдруг улыбнулся - чуть-чуть, правым уголком рта. Странная это была улыбка.
- Изобретательство поневоле задерживало основную работу? - А где же было взять аппаратуру? - со злостью спросил я. Опять послышался голос сбоку: - И еще вы забыли рассказать, Петр Петрович, о предложении Кулебы обмануть комиссию.
"Вот как, они знают и об этом? Но в кабинете тогда нас было двое. И еще Вера в приемной. Кажется, этот Олег Ильич не терял времени зря".
