Погляделки погляделками, рассказы рассказами, а вскоре недалеко от них на поляне послышались визгливая собачья перекличка, переполох и какая-то возня. За Гульной прибежал встревоженный косматый берендейский парень. Истаяв в прозрачных глазах ухажера, девица в тот момент как раз рассказывала о том, что давным-давно по правому берегу Днепра жил какой-то славянский народ, но пришли хазары от гор высоких и повоевали его, а потом и славян киевских. Киевляне откупились данью. А правобережные — из-за близости Дикого поля — понемногу научились кочевому языку и образовали теперешний берендейский народ… Ходуня усмехнулся, но ответить ничего не успел. Оставшись без милой собеседницы, воротился к приятелям.
Оказалось, пока названная парочка, уединенно ворковала среди березок, прибегали сердитые берендейские мужики, вооруженные луками и кистенями, да еще прихватив с собой свору выжловок. Заслышав топот копыт да наглые молодецкие голоса, прибегали, всполошенные, отбивать своих девиц. Но, определив, что поляне приехали не с разбоем, а по мирному дельцу, обошлись непонятными берендейскими оскорблениями, грозными упреками, выхватыванием девок за длинные косицы и командами псам. Добры молодцы, дабы не навредить Ходуниному предприятию, страшно бесясь, сдержали свой пыл. Ох, если бы другой случай!..
Быстро бежало времечко. Иногда и за короткий срок меняется многое. Сплотив призывом смелым силы Руси, начал несчастный Игорь поход на ромеев. Во главе его рати шли храбрые — с хохлами на лысых головах — варяги-руссы. Они составляли малую, переднюю дружину князя, будучи его приятелями, телохранителями да защитниками его стола, доставшегося Игорю от отца и дяди. Много голов посекли отчаянные белобрысые варяги ради утверждения богами назначенного князя.
Были и такие руссы, которые, расселившись и размножившись на Киевской земле, не нашли места при дворе княжеском. Не в силах сдержать воинское рвение, бесстрашные воины уезжали в далекую Грецию — служить и воевать за византийского басилевса. Ромеи принимали руссов из Киева, и рождалось новое понятие: русские из Киева. Киевская Русь…
Издревле называли южане северную землю Русью. Теперь Русь расцвела и на Днепре..
Вероятно, неправильная политика князя Игоря по отношению к своему войску, по отношению к своенравным варягам, а также ратное мастерство нанятых ромеями людей из числа руссов — бесстрашных воинов и мудрых советчиков, знакомых с тактикой русской рати, — привели к бесславному поражению большого киевского войска в землях Греции.
