Сознание к Темному Эльфу возвращается медленно, сначала появляется чувство тепла и надежности — похоже, Тиннар его держит на руках. Мягкий негромкий голос Светлого Эльфа — он осторожно стягивает с него одежду. Ощущение нежного омывающего прикосновения воды, гасящего магический огонь. Жесткая ладонь ласково проводит по щекам и закрытым векам:
— Не бойся, открывай глаза. Все прошло. Вот искупаемся и будем ужинать.
Значит, уже вечер…
— Ты думаешь, он тебя слышит? — голос Эриндела немного напряжен.
— Да, пожалуй, забытье уже не такое глубокое. Просыпайся, засоня маленький!
— Я — не засоня! — возвращение полного сознания похоже на выныривание из глубокого темного омута на ясный свет — после непроглядной тьмы — яркие краски и звуки.
Аллеур открывает глаза. Тиннар, действительно, держит его на руках, занеся в теплую воду озера обнаженным, да и сам раздет. Неподалеку плещется Эриндел, волосы расплетены, и роскошные пряди, словно цветы, окружают голову Светлого. Лицо блаженное и немного ироничное — Светлый не привык так распускаться перед посторонними.
Аллеур вырывается из рук Тиннара, пытается встать на ноги самостоятельно. Просто сползает по его телу вниз. Метаморф со свистом втягивает воздух — движение нежного легкого тела будит в нем совсем неуместное желание. Мальчишка-то, похоже, не понимает, что делает. Но вытерпеть такую сладкую пытку — почти невозможно.
— Тиннар, ты как?
— Ничего, немного волосы обожгло. Ты сам искупаться сможешь?
— Да, конечно. А что, хотел меня поближе рассмотреть во время купания? — боль и страх немного уменьшились, а вот ехидное мелкое существо в душе Аллеура снова подняло голову. Опять хочется уязвить и обидеть тигру полосатую.
— Зачем? Я уже все увидел, пока ты без сознания был — почти полдня прошло, столько возможностей было… — голос метаморфа полон ехидства. Спасенный не слишком-то благоговеет перед спасителем.
— Неужели? И как-понравилось?
— Тонковат ты в кости, слишком худ!
Целый водопад брызг летит в лицо Тиннара.
— Вот тебе! Это эльфийская стройность, а ты — худ! Ценитель красоты!
Тут же синеволосая голова оказывается под водой, удерживаемая сильной рукой метаморфа. Он просто окунает Аллеура в воду и вытаскивает обратно.
— Будешь еще дразниться?
Мальчишка только сердито отплевывается — наглотался воды с непривычки. Тиннар пытается поймать его за руку и притягивает к себе. И замирает растерянно — золотые глаза смотрят доверчиво и нежно, взгляд противоречит тем словам, что сорвались с губ. А Аллеур вдруг повисает на его шее, поджимает ноги, чтобы быть потяжелее. О, боги пресветлые — да какая это тяжесть — хрупкий, почти бесплотный эльф. Метаморф неосознанно подхватывает его на руки, мальчишка изо всех сил тянется вверх, к его губам, находит их и прижимается своими, солоноватыми и влажными. Тихо шепчет:
