Утро следующего дня началось со сборов - вечером не удалось даже дорожные сумки упаковать. А как без них? До Верхнеудинска два дня ехать, и без солидного закусона тяжело будет. Да и гостинцы ребятам привезти. В телеграмме, конечно, о них не упоминалось, но... Если есть командир, то экипаж подразумевается. Так и не ложившаяся спать Сэсэгма как сумела отгладила мужу парадную форму, начистила зубным порошком ордена и медали и украдкой всплакнула, скорее от гордости, чем от предстоящей разлуки. Мужчины должны уходить на войну. Так было всегда, и если этого не будет - мир рухнет. А в десять часов Бадма уже соскочил с коня у районного военкомата и бросил повод сопровождавшему племяннику. - Отведешь домой. - А... - Свой драндулет можешь бросить прямо тут, никто не позарится, однако. И запомни, Солбон, - настоящий мужчина ездит только на коне или на танке. - Как же тогда лётчики, не мужчины, что ли? - Эх, темнота... На самолётах - летают, на машинах и поездах - передвигаются с места на место. Чего непонятного-то? Бадма на прощание хлопнул племянника по плечу, потом, подумав, добавил лёгкий подзатыльник. С натугой взвалил сумки на плечо, открыл дверь и отдал честь дежурному. - Привет, Вася! Военком у себя? - Так точно, товарищ гвардии старший сержант. Проходите, вас ждут. У кабинета военкома Бадма простоял минут пять, прежде чем постучал в дверь. Всегда чувствовал какую-то неловкость при встрече со старшим лейтенантом, потерявшим правую руку в уличных боях во время штурма Стокгольма. Будто виноват, что самому не пришлось участвовать в той войне. - Здравия желаю, товарищ старший лейтенант! - Здравствуйте, Бадма Иринчинович, - военком встал из-за стола. - Только что опять звонили из Иркутска по поводу времени вашего прибытия. - Иркутска? А как же Верхнеудинск? Мне разве не туда? - Да, именно Иркутск. Вот ваше предписание, аттестат, проездные документы. До Слюдянки доберётесь на нашей машине, а там поездом. Билеты уже забронированы. На месте проследуете на улицу Большую Трапезниковскую, дом шесть, в распоряжение майора Лазаренко. Всё ясно? - Так точно, товарищ старший лейтенант! Разрешите вопрос? - Да, слушаю вас. - Что такое ЦЦУ СА, однако? - Это, Бадма Иринчинович, Центральное цирковое управление Советской Армии. - Не понял... Меня что, в клоуны? - Если Родина прикажет, товарищ старший сержант, хоть в акушеры!
