- Ну, а как же быть с теми солдатами? Они же знают правду.
- Ерунда, господин полковник! Я их предупредил, они будут молчать, как рыбы. Но лучше всего их сейчас же отправить домой, в отпуск.
Клаус встал. Черт возьми, у барона светлая голова! Он впервые тепло ему улыбнулся.
- Эту операцию я поручаю вам, обер-лейтенант!
- Благодарю за доверие!
Вовка и Санька «осваивали» боевую машину. Они перетащили в танк оружие, гранаты, захватили и пакет с динамитом.
- На всякий случай, - сказал Вовка, заметив, что Санька с опаской поглядывает на взрывчатку. Санька понимал, что возражать - значит показывать свою трусость, и смолчал, решив устроиться все же подальше от динамита. Он облюбовал место механика-водителя.
Вовка показывал Саньке, как заряжают пулемет. У него даже родилась идея пострелять:
- Патронов у нас сколько хочешь!
Но Санька его остановил:
- Немцы близко, услышат, мы пропали!
Потом Возка занялся пушкой. Крутил колесики, двигал ручками, открывал замок, заглядывал в дуло и через него, словно в подзорную трубу, рассматривал деревья, озеро.
Все это Возка проделывал с небрежным видом знатока. Саньке и в голову не приходило, что его брат впервые разглядывает вблизи пушку. Самого Саньку больше всего привлекали рычаги управления и педали. Они очень напоминали тракторные, только их было больше и двигать ими было гораздо труднее. Весной этого года в МТС поступили два новых гусеничных трактора. Санькин отец получил один из них, и, конечно же, Санька не упускал случая покататься на машине. Отец охотно объяснял правила вождения и управления и даже несколько раз разрешил Саньке провести трактор по дороге. Так что сейчас Санька двигал рычагами со знанием дела.
- Обедать пора, - предложил Вовка.
Достали остатки еды: краюху хлеба и несколько печеных картофелин, которые нашли в печке Серафимовны. Хлеб застревал в горле, хотелось пить. Вовка увидел в танке баклажку. Она оказалась пустой.
- Давай сбегаю за водой, - сказал Санька. - Тут я видел ручеек неподалеку.
Вовка привстал, уперся плечом в тяжелый люк и приподнял его.
- Вылезай!
Санька высунулся уже было наполовину. Вдруг он уронил баклажку и кубарем скатился назад.
- Немцы!
Фляжка прогрохотала по броне танка. Стало удивительно тихо. Ребята переглянулись.
- Бежим! - прошептал Санька. - Тут мы как в мышеловке!
Но было уже поздно. Солдаты с автоматами в руках наступали со всех сторон. Вовка торопливо задраил люк.
Санька захныкал:
- Говорил тебе… не послушался… Что теперь с нами будет… Да еще динамит тут… Пропали мы!..
