Он ждал моего ответа, но я молчал. Время досадить Тору пришло только сейчас; тогда было слишком рано.
Удовлетворенный тем, что напугал меня в достаточной степени, Тор вскочил на колесницу, щелкнул поводьями, взлетел в небо и вскоре скрылся за темными тучами.
С того дня и до сих пор я скорблю о гибели безымянного друга и проклинаю Тора. Он уничтожил удивительное океанское существо; бог грома украл знание, которое мир уже никогда не получит. Возможно, финнам больше не нужен старый волшебник, который их охранял, но Тор должен ответить за бессердечное убийство.
Я засолил ненависть и хранил ее в темном подвале своего разума до того дня, когда она сможет стать моей главной пищей. Этот день наконец пришел, и я с радостью буду наслаждаться ее вкусом.
* * *
Последние слова Вяйнямёйнена вызвали общие аплодисменты. Перун сказал, что они достойны тоста, откуда-то вытащил бутылку водки и принялся разливать. Я присоединился к ним, скорее из-за его восторженности, чем кровавой ненависти к Тору. Когда Вяйнямёйнен описал своего безымянного друга, меня потрясло то, как это было похоже на рассказ Одиссея в Гадесе – я не лгал Грануаль, когда поведал ей, что сирены говорили с ним о рагу из кролика и морских змеях. Для легендарного царя Итаки их слова ничего не значили, но мне показались вполне логичными. Они спели ему серию пророчеств, которые оказались куда более точными, чем все, что выдавал Нострадамус.
Именно в этом и состояла привлекательность сирен: не обещание могущества и богатства, а сбивающие с толку, соблазнительные пророчества, которые заставляли людей прыгать в воду, чтобы спросить: о чем, черт возьми, они говорят. Или, если это не срабатывало, они прыгали, когда сирены сообщали, что они знают будущее матросов или их семей. Одиссей потерял голову и потребовал отвязать его от мачты, когда сирены начали петь пророчества о Телемахе и Пенелопе.
Одиссею не довелось увидеть, как сбываются эти пророчества, но я видел. Он рассказал мне, в чем они состояли – слово в слово, потому что они навсегда запечатлелись в его памяти, – и они оказались до дрожи точными. Сирены предсказали Черную Смерть в Европе и размеры Монгольской империи. Они говорили вещи вроде: «Красные мундиры потерпят поражение в Новом Свете» и «Два города в Азии погибнут под тучами, имеющими форму грибов». И еще они добавили: «Человек со стеклянным лицом будет разгуливать по луне» и «Люди никогда не договорятся в Иерусалиме». Лишь одно из их предсказаний пока не исполнилось: «Через тринадцать лет после того, как белая борода поужинает зайцем в России и расскажет о морских змеях, мир будет гореть».
