– Тогда он был просто мальчишкой из академии. Мы во всем старались ему помочь и делали все возможное, чтобы он поскорее освоился. Его испанский был сносным, но поначалу он был очень застенчивым и закрытым и старался лишний раз не раскрывать рта. Мне очень запомнился один вечер, проведенный нами в Тенерифе. Мы поужинали и разошлись по номерам, чтобы отдохнуть перед турниром. Я лег подремать и сказал Антуану, что он может заниматься чем хочет, что мне он не помешает. Он ответил, что пойдет на балкон послушать музыку. Проснувшись, я не нашел его в номере и решил, что он пошел прогуляться. Раздвигаю шторы – и вот он, сидит под палящим солнцем. Спрашиваю, что он там забыл. «Я увидел, что ты заснул, и не хотел разбудить», – отвечает Антуан, красный как рак. Ему пришлось наложить не один слой крема от загара, чтобы хотя бы глаза сомкнуть!
«Реал» обыграл «Тенерифе» с минимальным счетом, гол на свой счет записал Джонатан Эстрада. Антуан остался в запасе и не появлялся на поле до 12 августа, когда на стадионе «Ипуруа» проходил матч против «Эйбара». И вновь он поднял бурю, забив невероятный по красоте гол, принесший txuri urdin четвертую подряд победу – подхватил мяч в центре поля, ускорился и, не доходя до линии штрафной, неотразимо пробил с левой в верхний угол ворот. Итоговый счет 2:1, пятый гол Антуана в сезоне. Антуан стал настоящим открытием этого лета. В среде болельщиков «Реал Сосьедада» начало назревать беспокойство, что за вундеркиндом может прийти другой клуб. «Не волнуйтесь, – отвечало руководство клуба, – у него контракт до 2014 года».
Самая ожидаемая игра межсезонья была запланирована на 15 августа. «Реал Сосьедад» отмечал столетний юбилей выставочным матчем на «Аноэте». В гости приехал мадридский «Реал» Мануэля Пеллегрини со своими суперзвездами – Касильясом, Гути, Снейдером, Раулем, Роббеном, Криштиану Роналду, Кака и Бензема. Сразу после перерыва именно Бензема вывел «сливочных» вперед, добив мяч в ворота после парированного Браво удара Роналду. В компенсированное время Снейдер удвоил преимущество своей команды сильным и точным ударом со штрафного, напомнив всем, что он все еще блестящий игрок. На 61-й минуте матча на поле «Аноэты» вышел мальчишка из Макона. Диего Ривас посоветовал ему наслаждаться каждым мгновением и пользоваться каждым касанием, забеганием, финтом и ударом по максимуму, «а о борьбе и таскании рояля мы позаботимся сами». Охваченный эмоциями от встречи с такими звездами лицом к лицу, Антуан последовал совету ветерана и принял участие в нескольких атаках. На исход противостояния ему повлиять не удалось, но 26 тысяч зрителей на стадионе все равно были очарованы.
