— Кто был второй? — спросил фашист. Он встал и подошел к Милентию.
— Я ничего не знаю. Я вчера был на работе, потом дома.
— Брешешь! — аж подпрыгнул полицай. — Кто был с тобой?
Гитлеровец ударом кулака свалил Милентия с ног. Потом схватил за ворот и одним рывком поставил на ноги.
— Кто был второй?
И снова посыпались удары.
Через полчаса Милентия повели в жандармерию. Когда вели через Калиновку, Игорь Коцюбинский направлялся на свой пост. Он увидал Милентия, который ковылял с завязанными за спиной руками. Еле дождавшись, когда уйдет начальник, Игорь быстренько залез под высокий порог погрузочной площадки, спрятал там винтовку и побежал в Павловку.
Недалеко от хаты Волынцов увидал Ивана, который полол огород.
— Милентия арестовали, — сказал ему Коцюбинский. — Предупреди Гришу. Они вчера вместе были…
И, тут же повернувшись, побежал назад, напрямик через поле.
Добежав до крайних стрелок, где паровозы заправлялись водою, перевел дух и, махнув рукой — э, мол, что будет, то будет! — открыл кран. Из высоко подвешенного железного рукава хлынул мощный поток воды. Игорь, одетый в полицейскую форму, стал под этот поток. Вода лилась ему на плечи, голову, била по локтям, пригинала холодной тяжестью вниз.
Наконец он закрыл кран и пошел к погрузочной площадке. Вытащил винтовку, тяжело уселся на порожек и свесил ноги. Через минуту прибежал старший караульный начальник.
— Ты где был, собака паршивая? Почему покинул пост? — и с силой ударил Игоря по лицу.
Проведя мокрым рукавом по разбитой губе, Игорь, виновато моргая, ответил:
— Жарко. Под паровозной заправкой купался. Оттуда пост видно. Я с него глаз не спускал.
— А меня, почему меня не заметил, когда я тут тебя искал?
— Заметил, только испугался… Боязно было подойти.
Игорь еще оправдывался, но с радостью и облегчением чувствовал: пронесло.
Тем временем в павловскую комендатуру ворвалась группа полицаев из Калиновки во главе с заместителем начальника полиции Павлом Мельником. Прикрыв за собой двери, Мельник со злостью процедил:
— Ни одна сволочь не выйдет отсюда, пока мы не выясним один вопрос. Сегодня жандармерия арестовала Милентия Кульчицкого, которого опознал наш полицейский. Арестованный с другим типом совершил бандитское нападение на верного слугу великой Германии. Потерпевший утверждает, что другого бандита он мог бы узнать в лицо. Это кто-то из павловских, близко знакомый с Кульчицким, примерно его же возраста. Он был одет в вышитую сорочку.
