– Итак, что скажешь? Достойная цена? – продолжил торг Проклятый.
Сделав несколько быстрых шагов, лодочник склонился надо мной и, схватив меня своей костлявой рукой за подбородок, приблизился так близко, что я ощутил зловонный запах из его смердящего гнилью рта. Мне стоило немалых усилий, чтобы оттолкнуть от себя слепого Езефа. И старцу это явно не понравилось, но он, промолчав, лишь задумчиво уставился в небо.
– Твой ответ? – поторопил его Проклятый.
– Откуда он здесь? Рожденным здесь не место, ты же прекрасно знаешь это… – не спешил с ответом Езеф.
Только теперь я смог понять, что зловонный запах мерзкого старца сильно напоминает сухие морские водоросли, словно он всю свою никчемную жизнь провел в воде.
– Я не перетаскивал его сюда и не давал ему никаких обещаний. Поэтому мне неинтересно как он здесь оказался. И тебе я думаю, не стоит размышлять на эту тему. Нужно просто согласиться на мои условия, и все, – словно бывалый торговец, продолжил настаивать на своем Проклятый.
– Ни тебе учить меня поступкам, глупец! Я тебе не дурацкий служитель маяка или искатель мертвечины! – с каждым словом, старец вырастал на глазах.
Распрямив спину, он вытянулся, расправил плечи и стал похож на высокую гору. Огромный, он казался раза в два выше Проклятого.
Забившись под перевернутое днище лодки Ша испуганно дрожал глядя на старца, да и в глазах его хитрого хозяина чувствовался нарастающее волнение.
– Прости, Езеф! Это действительно твой выбор! – перекрикивая внезапно налетевший ветер, заорал Проклятый. Но это не означало, что он согласился со стариком. Я мог поклясться, Душеприказчик готов был в любую секунду обнажить свой меч, оспорив неугодное ему решение.
Внезапно Езеф опять превратился в худого, сутулого лодочника и, обнажив желтые пеньки гнилых зубов, довольно рассмеялся.
– Знаешь, глупец, мне не нужен твой рожденный… И его горячая кровь мне тоже ни к чему. Я отказываюсь! Переправы не будет.
Проклятый недовольно поморщился и, развернувшись быстрым шагом стал сбираться на холм. Ша последовал за хозяином.
– Постой! Постой, а как же я?! – поднявшись, я побежал следом.
– А на кой ты мне сдался! – не останавливаясь, бросил в ответ Душеприказчик. – Тебя даже продать нельзя!
– Ага, – вторил ему Ша.
– Да зачем продать-то? – я никак не мог взять в толк его слова. – Ты просто выведи меня отсюда и все! Укажи мне путь до Россвела! Я оплачу!
Проклятый остановился так внезапно, что я со всего маха ударился о его спину и опять упал.
