— Отлично! — воскликнул папаша Юферс. А Гвоздик запрыгал от радости.
Правда, не все моряки с «Милого Дюка» решили пойти на новую шхуну. Сакисаки сообщил, что соскучился по родине и уезжает к себе на остров Хонсю. Там он купит маленький домик и откроет мастерскую бумажных фонариков.
— Приезжайте в гости, Гвоздик-сан…
Боб Кривая Пятка на танцах в городском парке познакомился с симпатичной горничной гостиницы «Королевский фрегат». В конце танца он упал, девушка бросилась его поднимать, оба они очень смеялись и через день решили пожениться. Поэтому Боб оставался в Сиднее.
— А башмак мой ты все-таки утопил, — сказал Гвоздику Боб на прощанье.
— Не топил я! Ты сам потерял!
— Утопил, утопил. Да ладно, я не сержусь… — Он поскрипывал новыми лаковыми туфлями.
Шкипер Джордж на глазах у Гвоздика сунул в конверт сложенный вчетверо лист и зеленый банковский билет с портретом королевы Виктории и несколькими нолями. Заклеил, отдал юнге.
— Передай, когда зайдете в Кейптаун, на какое-нибудь черноморское судно…
На конверте было написано:
Россiя,
Одесса,
Малый Портовый спускъ,
домъ 3, напротивъ аптеки,
Мадамъ Сидоропуло
Ксенiи Христофоровнъ въ собственныя руки
Гвоздик уже умел разбирать русские буквы, да и без того было ясно, кому письмо.
— Обязательно передам! — И он спрятал конверт под матроску, рядом с пуговицей.
Кукунда, кстати, сидел уже в пуговице. Он честно забрался в нее за час до отплытия.
3. Прогулки по «Новой Голландии». — Футболисты. — Тихое место под трапом. — Кукунда показывает характер. — Опять о единственном желании
Сперва дядюшка Юферс и тетушка Тонга боялись отпускать Гвоздика бродить по пароходу. Смешно, конечно, однако на крошечных суденышках и на плоту они волновались из-за мальчика меньше — там он все время был рядом. А на многоэтажной громадине с сотнями помещений, коридоров, трапов и переходов заблудится или, чего доброго, провалится в какой-нибудь люк! Ищи потом…
Но не станешь же все дни держать непоседливого мальчишку в каюте или водить за ручку. И привыкли наконец, что Гвоздик часами шастает по «Новой Голландии», где столько интересного. Тем более что пассажиры с удовольствием знакомились со знаменитым мальчиком, приглашали в гости.
Среди пассажиров оказались несколько ребят, понимающих в футболе. На верхней палубе нашлась подходящая площадка, а пассажирский помощник капитана мистер О' Брайен сам вручил игрокам настоящий кожаный мяч. Океан бил спокоен, качки не ощущалось, играть можно было, как на суше…
