− Он бы попробовал, − проворчал левый.
− Много сотен лет уж сидим, − пожаловался правый.
− Много сотен? – Макс изобразил сострадание. – Как вы коротаете время? Чем занимаетесь?
− А чем мы занимаемся? – поинтересовался левый у соседа.
− А ничем, − развел руками правый.
− Да как же ничем?
− И правда было одно дельце.
− Ключ стерегли.
− Но и его не осталось.
− Выходит, теперь вам совсем нечего делать, − вздохнул Макс.
− Никому мы теперь не нужны, − покачал головой левый.
− А про тайну забыл? – спросил правый.
− Что за тайна? – оживился левый.
− Та самая, − намекнул правый.
− Не помню никакой, − нахмурился левый.
− Про то, где другой ключ искать, − подсказал правый.
− А где? – полюбопытствовал левый.
− Так у соседей, − ответил правый.
− Это у которых?
− У тех, что строят.
− Ах, ты про них, − стукнул себя по лбу левый.
− Так про кого еще.
− Задумали достать до небес, − загоготал левый.
− Вот рассмешили, − поддержал его правый.
− Кто ж на это способен?
− Да никто.
− Поделом их наказали.
− Да-да, они свое заслужили.
− Совсем не то, что мы.
− Мы так за зря страдаем.
− Вины нашей нет ни в чем.
Ева перестала улавливать смысл диалога. Она словно следила за мячиком в пинг-понге, крутя головой туда-сюда − от одного собеседника к другому, да так быстро, что в глазах двоилось.
− Возвращайся, − позвал Макса Алекс. – Я знаю, где следующий ключ.
Ева внимательно слушала беседу царей, но местонахождение ключа осталось для нее загадкой. Она спросила:
− И где он?
− В Вавилонской башне, − ответил Алекс.
− Где-где? – удивилась Ева.
− Сыновья Ноя надумали прославить свое имя и построить башню до небес.
− Но у них не вышло, − продолжила Вика. – Башню разрушили, а их покарали за гордыню.
− Гордыня – отличный грех, − подвела черту Ева. – Все лучше убийства.
− Не переживай, − шутливо подбодрил Алекс, − впереди нас ждут грехи покруче.
Лошади ждали хозяев у выхода из шатра, накормленные и отдохнувшие. И всадники, и скакуны обрадовались встрече. Ева без посторонней помощи села на Тенебру. Если так пойдет дальше, она станет первоклассной наездницей.
Алекс сверился с картой, выбрал маршрут, и они тронулись в путь.
− Не хочешь снять печать? – поравнялась с Евой Вика.
− Прямо здесь? − в шатре Ева спрятала ключ в карман и забыла о нем.
− Почему бы и нет?
Ева достала из дорожной сумки книгу Судного дня и пристроила ее на спине Тенебры, придерживая коленями. Вытащила из кармана второй ключ, повертела его в пальцах. Он, как и шатер царей Содома и Гоморры, был из золота, с оттиском в виде кубка. Ева приложила ключ к печати. Слившись воедино, они зашипели и пошли пузырями, точно металл, нагретый сначала в печи, а затем опущенный в воду. Книга раскалилась. Чтобы не обжечь себя и Тенебру, Ева сбросила ее на землю.
