«Нетрудно себе представить, — пометил в дневнике Лев Троцкий, — что приходится ему переживать — не только на собраниях и при чтении прессы, но и при личных встречах, беседах и (несомненно!) бесчисленных провокациях со стороны мелких карьеристов и прохвостов. Будь у Сережи активный политический интерес — все эти тяжелые переживания оправдывались бы. Но этой внутренней пружины у него нет совершенно. Тем тяжелее ему приходится…»
В мае 1935 года они получили точные сведения: Сергей в тюрьме.
«Теперь уже это не догадка, — записал Троцкий, — почти достоверная, а прямое сообщение из Москвы… Он был арестован, очевидно, около того времени, когда прекратилась переписка, то есть в конце декабря — начале января. С этого времени прошло уже почти полгода… Бедный мальчик… И бедная, бедная моя Наташа».
Сергея Седова сослали в Воркуту. Возникла надежда: может быть, его вышлют, как отца? Но Наталья Ивановна сразу сказала:
— Они его ни в каком случае не отпустят. Они будут пытать его, чтоб добиться чего-нибудь, а затем уничтожат…
«Все текущие «мизерии» личной жизни, — пометил в дневнике Троцкий, — отступили на второй план перед тревогой за Сережу, Александру Львовну, детей. Вчера я сказал Н.: «Теперь наша жизнь до получения последнего письма кажется почти прекрасной и безмятежной…» Н. держится мужественно, ради меня, но переживает все это несравненно глубже меня».
— Чего они могут потребовать от него? — гадала Наталья Седова. — Чтоб он покаялся? Но ему не в чем каяться. Чтоб он «отказался» от отца?.. В каком смысле? Именно потому, что ему не в чем каяться, у него нет и перспективы. До каких пор его будут держать? Может быть, они просто забыли о нем, а теперь вдруг вспомнили, что у них есть такой клад, и решили соорудить новое большое дело…
Наталья Ивановна спросила мужа, знает ли Сталин, что посадили их сына. Троцкий ответил, что такие дела никогда не проходят мимо него, в них собственно и состоит его специальность.
Сергея Седова расстреляли. Это была личная месть вождя. Расстреляли также обоих зятьев Троцкого. Одна его дочь умерла от чахотки в 1927 году в Москве, вторая в 1933 году в Берлине. Третья сидела с 1937 года в сибирских лагерях, но выжила. Только в 1961 году КГБ перестал за ней следить.
Бойцовский характер унаследовал от отца старший сын Троцкого — Лев Седов. Историк литературы Эмма Герштейн вспоминала, как в школе влюбилась в него:
«По мнению старших школьниц, он был похож на амура — пухлые розовые губы и ослепительно ровные зубы, он был косоглаз, но у него был прелестный взгляд, сочныи, свежии, уже не ломающимся голос и широкие плечи, а лицо освещалось прекрасным чистым лбом, тонкими выписанными бровями и широким нежным виском, точную копию такого лба можно было увидеть на портретах, в то время висевших всюду рядом с портретами Ленина, Маркса и Энгельса… Мой мальчик пошел в мать — русскую женщину, а лоб взял у отца. Речь идет о Л.Д. Троцком и его старшем сыне».
