17 июля 1933 года они с женой переехали из Турции во Францию. Когда-то, во время Первой мировой войны, его выслали из страны. Теперь приказ французского министра внутренних дел был отменен. Лев Давидович Троцкий и Наталья Ивановна Седова путешествовали по паспорту, выписанному на ее фамилию. Этот паспорт выдали еще в 1920 году, чтобы не привлекать внимание к заграничным поездкам председателя Реввоенсовета.
Троцкий хотел перебраться в Норвегию. Советским полпредом в Норвегии с октября 1927 года была Александра Михайловна Коллонтай. Они не любили друг друга.
«Коллонтай, — вспоминал Лев Давидович, — после революции встала в ультралевую оппозицию не только ко мне, но и к Ленину. Она очень много воевала против «режима Ленина — Троцкого», чтобы затем трогательно склониться перед режимом Сталина».
18 февраля 1929 года во время приема в советском посольстве председатель Верховного суда Норвегии Поль Берг — влиятельная фигура в государстве, второе лицо после премьера — вполголоса попросил Коллонтай уделить ему несколько минут для уединенной беседы. Берг спросил Александру Михайловну:
— Что бы сказали в Москве и что бы вы, как друг Норвегии, посоветовали нам? Вам, вероятно, уже известно, что господин Троцкий запросил у норвежского правительства визу для себя и жены для проживания в Норвегии?
— Понятия об этом не имею, — ответила Коллонтай. — Вы говорите, что виза запрошена официально, неужели через советское полпредство в Берлине?
— Нет, не ваше посольство в Берлине просит визу для господина Троцкого, а его личные друзья, профессора, писатели, видные имена в Германии. Если мы им откажем, поднимется шум в газетах. Удобно ли это? Москва, может быть, не хочет шума вокруг Троцкого?
— Вы, норвежское правительство, можете указать, что Троцкий нежелателен в Норвегии из-за шума, который он всегда вызывает вокруг себя. Норвежское правительство сумеет сформулировать отказ.
— Это ваш совет, мадам Коллонтай?
— Да, мой совет как друга Норвегии. Лично мне пребывание Троцкого в Норвегии было бы очень неприятно. Но все это я говорю вам частным образом как друг норвежского народа, не как посланник. На этот счет у меня нет директив моего правительства. Я лишь добавлю, что при рассмотрении в правительстве вопроса о визе Троцкому учтите сами отношение моего правительства к этому ренегату. Он и вам наделает хлопот.
Мнение Коллонтай было учтено. 7 мая 1929 года Александра Михайловна удовлетворенно записала в дневнике:
