При исполнении приговора присутствовали нарком внутренних дел Генрих Григорьевич Ягода и его будущий сменщик на Лубянке секретарь ЦК Николай Иванович Ежов. Пули, которыми убили Зиновьева и Каменева, Ежов хранил у себя в письменном столе — сувенир на память.
После убийства Кирова в аппарате госбезопасности по всей стране были сформированы подразделения, которые занимались троцкистами. Эти подразделения сохранились до шестидесятых годов. Когда в мае 1946 года Сталин сместил с поста министра госбезопасности генерала армии Всеволода Николаевича Меркулова, то предъявил тому грозное обвинение в том, что во время войны чекисты прекратили преследование троцкистов.
Четыре с половиной года Троцкий прожил на турецком острове Принкипо. Верил, что вернется на родину. Не унывал. В царские времена ему уже приходилось покидать Россию, но революция позволила ему вернуться. 15 марта 1933 года с острова Принкипо обратился к бывшим товарищам по политбюро в Москве:
«Обстановка в стране и в партии вам видна ближе, чем мне. Если внутреннее развитие пойдет дальше по рельсам, по которым оно движется сейчас, катастрофа неизбежна… Совершенно безнадежной и гибельной является мысль овладеть нынешней обстановкой при помощи одних репрессий…
Что надо сделать? Прежде всего — возродить партию… Левая оппозиция — я в этом не сомневаюсь ни на минуту — будет готова оказать ЦК полное содействие в том, чтоб перевести партию на рельсы нормального существования. По поводу этого предложения кто-нибудь из вас скажет, может быть, левая оппозиция хочет таким путем прийти к власти. На это я отвечаю: дело идет о чем-то неизбежно большем, чем власть вашей фракции или левой оппозиции… Опасаться со стороны левой оппозиции попыток повернуть острие репрессий в другую сторону нет оснований: такая политика уже испробована и исчерпала себя до дна… Цель настоящего письма в том, чтоб заявить о наличии доброй воли у левой оппозиции.
Я посылаю это письмо в одном экземпляре, исключительно для политбюро, чтоб предоставить ему необходимую свободу в выборе средств, если б оно, ввиду всей обстановки, сочло необходимым вступить в предварительные переговоры без всякой огласки».
Видно, Троцкому казалось, что он представляет серьезную силу, что его сторонники в Советском Союзе все еще влиятельны, что в Москве пожелают воспользоваться его советами. Поэтому он великодушно обещал после возвращения обойтись без репрессий…
