— Они… они… пла… — Мама закашлялась, но все же кое-как, хрипло и едва шевеля губами, проговорила: — Они… требовали вернуть… вещь.
Я, бабушка и врач, у которого на бейджике красовалось «доктор Норман», переглянулись.
— Она разговаривала с полицией? — шепотом спросила я у врача.
Доктор Норман кивнул и прошептал в ответ:
— Она им тоже твердила про угрозы вернуть вещь. То ли платок, то ли шарф, не может толком сказать. Мисс Дрейк, пройдемте в мой кабинет. Вашей матери ввели успокоительное, она сейчас уснет. Насчет журналистов не волнуйтесь, сюда им вход заказан.
— Ева, — слабо позвала мама. Она и правда выглядела спокойней.
— Мам?
Я подошла ближе, не решаясь взять ее за руку. Господи, ей же, наверное, безумно больно. Глубоко вдохнув, я впилась ногтями в ладони, чтобы снова не разреветься.
— Бал… — прошептала она, — благо… благотворительный бал… завтра…
А вот тут я едва не расхохоталась истерически. Мама даже в таком состоянии помнила о своих обязанностях. Например, о том, что завтра вечером должен состояться грандиозный бал в честь праздника Хеллоуин. Устраивала его благотворительная организация «Во имя жизни», довольно известная. Маму пригласили зуда почетным гостем, зная, что она благотворительность поддерживает.
— Боюсь, тебе придется его пропустить.
Мама покачала головой и сделала движение рукой, словно хотела ткнуть в меня пальцем.
— Я? — вырвалось у меня. — Мне пойти вместо тебя?!
Утвердительный кивок стал ответом.
— Мисс Дрейк, — вмешался доктор Норман, — пойдемте, ей нужен покой.
То и дело оглядываясь, я вышла. Бабуля буквально тащила меня следом за доктором и что-то бормотала себе под нос. Прислушавшись, я поняла: наша старшая представительница семьи материла преступников на всех доступных ей языках.
Не могу сказать, что мысленно не повторяла за ней.
Кабинет доктора Нормана выглядел так же, как и остальной госпиталь: стерильный, безликий, в бежево-коричневых тонах. Заваленный бумагами стол, компьютер и сейчас поднятые светлые жалюзи. Из окна открывался вид на центр города.
— Опять мы встретились с вами, мисс Дрейк.
Офицер Рейн стоял, прислонившись к стене, возле окна. И задумчиво разглядывал вошедших.
— Оставите нас на время? — спросил у доктора и бабушки. Последняя с легкой тревогой посмотрела на меня, кивнула и вышла.
Тишина стояла звенящая. Плотная дверь отсекла все звуки, доносившиеся из коридора.
— Как это произошло? — поинтересовалась я тихо.
Мысленно потрясла офицера за плечи, чтобы поторопить с ответом.
