Очнулся Шун через несколько минут, лежа на боку и чувствуя рядом тепло чужого тела. Подушечки пальцев скользили по плечу, наслаждаясь нежностью кожи дракона, а сам он скорее уловил, чем услышал тихий шепот:
— Мой сокол. Нежный, храбрый, сильный и прекрасный сокол.
Шун сначала хотел спросить, почему мужчина называет его соколом, но потом сам понял. Его маска напоминала колпачок, что надевают на прирученных соколов. Шун даже улыбнулся такому сравнению, представив подобную маску, надетую на дракона в его истинном теле, а затем зевнул, чувствуя, как расслабленность после секса мягко переходит в сон.
— Можно я посплю? Немного, — скорее пробормотал, чем спросил он, но ответа не услышал, неудержимо погружаясь в царство сновидений.
Разбудили его нежные прикосновения губ к плечу, а затем и к шее.
— Тебе пора.
Шун потянулся, чувствуя, что проспал он немного, не более двух часов, но, на удивление, хорошо выспался. Сев на кровати, Шун позволил одеть себя, как и тогда, только на этот раз мужчина не торопился звать слугу. Он приподнял руку Шуна, перевернув ее ладонью вверх, и провел по внутренней стороне кончиками пальцев.
— Ты… — некоторое время мужчина помолчал, словно колебался, говорить или нет, но все же решился, — ты приедешь еще?
— Да, — Шун в отличие от него не сомневался в правильности своего решения ни на минуту. — Только ты заранее предупреждай. Как сегодня.
— Я понимаю. Спасибо. — Пальцы скользнули по лицу, очерчивая контур подбородка. — Дир, проводи гостя.
И снова знакомая карета повезла Шуна к борделю, где дракон расплатился с хозяйкой деньгами таинственного мужчины, добавив от себя мешочек не менее увесистый.
— Желаете продлить наш договор? — спросила женщина, удерживая на ладони полученные деньги.
— Да. Я буду ждать. Если вдруг меня не окажется дома, пусть мальчик подсунет записку под дверь.
— Как пожелаете, господин. Счастливой ночи.
— Благодарю, — ответил Шун и поспешил домой, чтобы выложить на холст роящиеся в голове мысли и чувства, так что пришедший на следующий день полуэльф увидел на мольберте новую картину: сокол в путах и украшенном драгоценностями колпачке сидит на перчатке охотника. Вторая рука мужчины тянется к нему, чтобы освободить птицу, и сокол это словно чувствует.
— Ты не перестаешь удивлять меня, друг мой, — тихо произнес полуэльф, прикасаясь пальцами к картине. Ветер ерошит перья птицы. Сокол шевелится, переступает по перчатке, чуть раскрывая крылья, выражая готовность взлететь, как только хозяин подарит ему свободу, пусть и мнимую. Клюв его чуть приоткрывается, словно сокол вот-вот закричит, бросая вызов всему миру.
