- Идиотка! И ты на это клюнула!
- В трубке слышался ещё чей-то голос, отдававший распоряжения. Теперь-то я знаю, что это был его напарник. И вдвоем они меня разыграли, как последнюю дурочку.
- Это очень старый прием. Иногда даже приглашают девиц на роль гостиничной телефонистки.
Пенни начала бить дрожь.
- Ради Бога, успокойся. Ты должна на минутку прилечь.
Я уложил её в постель. Надев пиджак, включил свет и внимательно осмотрел пол. Не обнаружив ничего подозрительного, снова погасил лампу.
Вернувшись к кровати, я прилег рядом с Пенни поверх одеяла, не снимая одежды. Она плакала. Не говоря ни слова, я крепко её обнял, и она тотчас затихла.
И тут раздался резкий звонок. Словно ошпаренный, я вскочил с постели и потянулся к телефону.
- Пенни, скажи "алло" и передай мне трубку.
- Хорошо.
Она уже протягивала мне трубку.
- Это полиция. Просьба без нашего разрешения не выходить из номера. Приносим наши извинения за причиненное беспокойство, но в гостинице произошел несчастный случай. Спасибо.
Вот уже и запущена машина правосудия! Я положил трубку. Не прошло и пяти минут, как вновь раздался телефонный звонок.
Я попросил Пенни повторить наш номер, и вдруг услышал:
- Ты выпадешь не из окна, тебя просто столкнут с крыши. Даю слово.
Это подал голос напарник покойника.
ГЛАВА IX
Я заставил Пенни принять душ.
После него она почувствовала себя почти в своей тарелке.
И тут как раз подоспели сыщики.
В номер вошел ещё довольно молодой человек, но с такой кислой миной, словно работа его ему давно опостылела. Как оказалось, полицейские опрашивали всех постояльцев, занимавших номера в этом крыле гостиницы. И не узнали до сих пор ровным счетом ничего. При виде Пенни коп тут же выпятил грудь колесом и расправил плечи. Что ж, разве я мог на него из-за этого обижаться?
На его обязательные в таких случаях вопросы мы дали наши исчерпывающие и подготовленные заранее ответы.
На прощанье полицейский снова задержал свой взгляд на Пенни.
Когда за ним захлопнулась дверь, мы облегченно вздохнули.
- Вот что, ангел мой. Хотя я и выписался из гостиницы, придется все же переночевать у тебя в номере. Не хочу ни на минуту оставлять тебя одину. А завтра утром ты переедешь в другой отель.
Мне показалось, у неё уже не было сил мне возразить.
- Как хочешь.
Выпив ещё по бокалу вина, мы легли.
Однако только после того, как я проверил, надежно ли заперта дверь, и положил револьвер под подушку.
Пенни тесно прижалась ко мне, я поцеловал её, и она тут же уснула. Ничего удивительного, ведь за прошедший вечер она достаточно намаялась.
