Хотя надежда, что Катя все-таки откроет (ему-то ключи никто не выдаст), еще теплилась. Это обычные ведьмы никогда не вскроют зачарованный инквизиторами замок. Та, что преодолевает иммунитет инквизиторов, справится и с любым творением их рук.
Максим не засекал, как долго он сидел, но в какой-то момент задремал. Проснулся от ощущения взгляда — Екатерина сидела рядом с ним на корточках, и вид у нее, откровенно говоря, был не очень.
— Ты как? — Макс поймал ее ледяные руки.
— Нормально. — Ведьма встала и потянула его вверх. — Здесь очень холодные полы, не сиди.
— Я так понимаю, про полы ты узнала на собственном опыте? — пошутил инквизитор и слабо улыбнулся.
— Уже решили, что меня ждет?
У нее был равнодушный взгляд, без какой-либо надежды. Видимо, Екатерина морально приготовилась принять смерть. И даже не знала, какая жизнь уготована ей инквизиторами.
— Тебе придется принести клятву подчинения кому-нибудь из инквизиторов. Скорее всего, Илье Мартынову.
— А что за клятва? И почему Илье? — удивилась женщина. И все-таки жить она хотела.
— Это клятва служения и верности. Ее нельзя нарушить или обойти, ритуал на крови. Цена нарушения приказа — смерть.
— Служебная банши инквизиции. Забавная идея. — Судя по тому, как Катя поморщилась, ничего забавного она не находила. — Только почему Илье? Почему не твоему отцу, раз уж на то пошло? Если давать такие клятвы и присяги, то сразу главе инквизиции, к чему мелочиться и размениваться на капитанов?
— Вообще, изначально предполагалось, что размениваться тебе придется на младшего лейтенанта, но я отказался, — решил все-таки рассказать Макс.
— А почему же отказался? Ручная банши, что может быть полезнее в делах? Несерьезный подход к работе и карьере, безответственный.
— Катя, ты понимаешь, что альтернатива для тебя — смерть?
— Максим, ты понимаешь, что моя смерть — вопрос времени? — с насмешкой парировала ведьма. — Пока я нужна и полезна, подержат в живых на коротком поводке. А как дело раскроют и закроют, сразу же закончат начатое.
— Как ты сказала, от ручной банши никто не откажется. Ты слишком многое можешь, чтобы списать тебя за ненадобностью.
— Значит, будут выжимать мои возможности по максимуму. Спасибо, что предупредил. Иди спать домой.
Катя попыталась закрыть дверь, но Аверин быстро подставил ногу.
— Я не могу принять твою клятву, так как связан своей, ты забыла?
— Не помню, чтобы ты мне в чем-нибудь клялся. — Катя сильнее потянула на себя тяжелую железную дверь, но Максим терпел.
