В общем, не выдержали. Порешили попробовать ночью одну-двух овец из овина выкрасть. Все проще, чем к пастухам лезть. Нам тогда казалось, вальхи этого даже не заметят. Что им с такими стадами пара каких-то овец. Собак мы тоже видели, издалека, но значения не придали. Псы вели себя с пастухами безобидно, ластились как котята, того и гляди замурлыкают. Ну, мы и подумали, чего этих телков бояться.
Старик криво ухмыльнулся.
— Ночь, как по заказу, пасмурная выдалась. Все небо в тучах. Не видно не зги. А нам только того и надо. Перебрались тихонечко через стену, и давай красться к загону для скота. И кажется нам, что все идет просто великолепно. Кругом полная темень, тишина. Только блеют бедные беззащитные овечки в загоне, и в голове картины одна аппетитнее другой. Мы проделали уже половину пути до овина, когда из-за туч выглянула луна, и мы увидели, что окружены почти десятком клыкастых чудовищ. Твари совершенно беззвучно сидели и рассматривали нас. Выглядели они вблизи совсем по иному и жаться к нашим ногам, а тем более мурлыкать, как-то не спешили. Скорее они рассматривали нас, как мы овец за несколько часов до этого. Разделывают глазами, слюна так и капает и в голове явно картины мелькают, одна аппетитней другой.
Мы за мечи. Псы на наши железяки плевали. Мы кинулись к стене. Не тут-то было. Обратно к загону — это пожалуйста. И вот мы пятимся, прижавшись спина к спине, а они спокойно так, вальяжно идут за нами. Можете обо мне говорить, что угодно, но я даже сейчас готов поклясться, что при этом они улыбались. И ни один ведь не гавкнет, не заскулит. У Харальда, который последние дни и так был на пределе, не выдержали нервы, он кинулся на самого наглого и здорового пса. Сверкнул меч, но этот монстр, оказавшийся быстрее молнии, в одно движение порвал Харальду горло. И тишина, ни рычания, ни лая. Помню, у меня клинок в руке так задрожал, что я его чуть не выронил. А они продолжают теснить нас, будто ничего и не произошло. Только ухмылки на мордах становятся все шире. Тут мы уперлись спиной в ворота сарая. У меня мелькнула мысль отворить створки и запереться вместе со скотом, но как только я стал оборачиваться, псы всей сворой кинулись на нас. Бросив меч на землю, я ухватился за край крыши и подтянулся. Чудом успел, только зубы под ступней клацнули. А вот Эйрику не повезло, псы опрокинули его на землю и в один миг разорвали на части.
А потом в совершенном безмолвии уселись внизу ждать меня.
