— У Чанчи не было времени, чтобы совершить преступление, это может понять даже тупица.
— Однако он успел сделать кое-какой звонок по телефону, — ответил на это полицейский Вэй.
— Я звонил старосте группы и просил его вернуть мне мой стул, который я оставил в школе, — откликнулся Ван Чанчи.
— Неужели стул может представлять такую важность? — спросил полицейский Лу. — Это явная ложь, вы все тут врете, да здесь целая деревня лгунов.
Задетые за живое некоторые из деревенских мужиков приготовились развязать драку. Полицейские встали спиной к спине и подняли пистолеты.
— Давайте все успокоимся и поговорим здраво, без рук, — призвал Ван Хуай.
— Чтобы узнать, врет он или нет, надо лишь вернуться в город и допросить старосту группы, — предложил Второй дядюшка. — К чему сразу кого-то арестовывать?
— Боюсь, что к тому времени, как мы допросим старосту и вернемся обратно сюда, Ван Чанчи куда-нибудь сбежит, — откликнулся полицейский Вэй.
— Я никаких законов не нарушал, к чему мне убегать? — ответил Ван Чанчи.
Тут кто-то крикнул:
— Уберите свои пушки, а не то я сейчас с вами разделаюсь!
В ответ на это полицейский Лу выстрелил в небо, пуля с силой прошила воздух. Деревенских это очень разозлило: набросившись на полицейских, они отобрали у них оружие и сняли с Ван Чанчи наручники.
— Подлецы! — выкрикнул полицейский Лу. — Рано или поздно я сведу с вами счеты!
Мужики сжали кулаки, собираясь броситься на него, но Ван Хуай громко закричал:
— Прекратите! Отстояли Чанчи — и то хорошо, только не задирайте их.
Полицейские выбрались из толпы. Ван Хуай попросил Второго дядюшку вернуть револьверы. Кто-то выкрикнул: «Не надо!» Но Ван Хуай сказал, что это вызовет новые проблемы. Второй дядюшка, поразмыслив, швырнул два револьвера на землю. Полицейские тут же их подобрали и стали обтирать.
— Вон отсюда! — крикнул Лю Байтяо.
Полицейские уставились на него, пытаясь испепелить взглядами, после чего развернулись и зашагали прочь.
Деревенские, насупившись и выкатив грудь колесом, кипели от злобы, ругая Ван Хуая за мягкотелость. Но Ван Хуай сказал, что настоящую твердость не всегда стоит понимать дословно, иной раз ее можно распознать в струе мочи. Мужики, подумав, с ним согласились. Вытянув шеи, они смотрели вслед полицейским, пока те не вышли за околицу и не скрылись в ущелье.
К этому моменту небо почти потемнело, а деревня в отсветах вечернего заката стояла, словно залитая кровью.
21
Никто даже не сомневался, что полицейские вернутся с подмогой и отомстят. Ван Чанчи подготовил сумку, в которую сложил одежду, обувь, карманный фонарик, печенье и деньги. Он приготовился к тому, что в случае чего тут же схватит сумку и сбежит, не привлекая внимания. Новый дом Второго дядюшки с каждым днем становился все выше, Ван Чанчи то и дело распрямлялся во весь рост и смотрел вдаль, словно радар, выслеживая опасность. Больше всего он боялся неожиданного нападения.
