Рустам покинул избу и тень, колыхнувшись, плащом последовала за ним. Рустам стремился покинуть деревню, желая побыть наедине и обдумать всё. Его по-детски радовали полученные способности, но другая сторона сознания предупреждала, что обратного пути нет, и вскоре он получит хозяина в виде более сильного демона. Тот же Наргал тоже служит какому-то Усфольду, который контролирует его действия.
— Что и говорить, мрачные времена пришли в наш мир, — проговорил Микасти, покачиваясь в седле. — Что скажете, отец Перри?
— Скажу, что мы прозевали у себя под носом чёрных колдунов, — устало ответил отец Перри, протягивая свиток с сорванной печатью синода.
Микасти взглянул на печать и, развернув бумагу, вчитался в строки. Задумчиво посмотрев перед собой, он свернул свиток и вернул его Перри.
— Значит, король Андара мёртв… — тихо проговорил. — А на Уилфреда было совершено покушение…
— Отец Микасти, прибыли разведчики, — к святым отцам Тиуса подбежал боец и, приложив кулак к груди, поклонился.
Микасти кивнул, наблюдая за десятком всадников, преодолевающих брод. Армия священников и воинов Тиуса встала лагерем в заброшенном форте, где совсем недавно отец Перри проводил ритуал возвращения в прошлое и обряд очищения.
Микасти рвался срочно выступить походом к городу Травн, но глава синода остановил его, приказав объединить силы с армией короля Уилфреда, которая выдвинулась несколько дней назад из города Асам. Две тысячи стражей Тиуса дожидались подхода королевских войск.
— Отец Микасти, отец Перри, — приблизился седой воин в доспехах с белым плащом за спиной. — Деревня Дорн сожжена, часть крестьян убиты, остальных увели в сторону города Травн. В двух километрах от деревни на нас налетели всадники герцога в чёрных плащах с черепами на груди. Нам удалось вырваться, но мы потеряли шесть человек.
— Послушники колдунов… Значит, дороги перекрыты, — сказал Перри, положив руку на знак Тиуса. Стражами Тиуса руководил отец Микасти, а Перри планировал пройти с ней только часть пути, свернув к городу Енгорс. Ему необходимо найти рыцаря Рустама и доставить его в синод вместе с посылкой торговца. Для этого Перри выделили два десятка воинов и знак Тиуса первой категории, позволявший привлекать к выполнению задания местную знать и священников. — Неужели Андар погрузился во тьму, куда смотрели их священники? Как можно было такое не заметить, эта чернь расползалась королевством несколько лет.
Над лагерем взвыли боевые горны, поднимая тревогу. На противоположном берегу реки из леса к броду вышли три десятка всадников. К кромке воды спустились трое, среди которых выделялся широкоплечий мужчина в тёмном доспехе и чёрной накидке с глубоким капюшоном.
